第十三章 我们会挺过暴风雪
在狂野的暴风雪中，劳拉听到炉灶盖的碰撞声和爸的歌声。“哦，我快乐得像一朵大向日葵，在微风中点头又弯腰，啊！”
“卡洛琳！”爸朝楼上愉快地喊道，“等你下楼来的时候，火就会烧得很旺了。我现在要到马厩去干活啦。”
劳拉听到妈在楼上走动的声音。“孩子们，再睡一会儿，”她说，“等屋子里暖和了，你们再起来。”
被子外面异常寒冷，可是暴风雪的咆哮声让劳拉再也睡不着了。屋顶上那些结了霜的铁钉就像是一颗颗白色的牙齿，她在这些白色的牙齿下面躺了一会儿，就跟着妈下楼去了。
炉灶里的炉火熊熊燃烧着，前房的暖炉也烧得通红，可是房间里仍然十分寒冷，而且光线十分暗淡，简直不像白天。
劳拉敲碎了水桶里的冰块，把水倒进脸盆里，再把脸盆放在炉灶上。她和妈浑身哆嗦着，站在一旁等着把水烧热用来洗脸。劳拉渐渐喜欢上小镇的生活，不过她觉得冬天在哪儿住都差不多。
爸走进屋的时候，胡须上结满了冰霜，鼻子和耳朵冻得像樱桃一般通红。
“老天爷！这暴风雪可真厉害！”他敞开嗓门儿说道，“好在马厩盖得牢实，我不得不在雪地里挖一个洞才能进去。雪已经堆到差不多有门那么高了，幸亏我把晾衣绳系在原来那个地方，卡洛琳。我得回小屋里拿铲子，只好抓住晾衣绳走回来了。噢，热煎饼和煎猪肉实在是太棒了，我已经饿得像头狼啦。”
脸盆里的水热啦，爸正好可以用来洗脸。当他在门边的板凳上洗脸梳头的时候，劳拉把椅子放在餐桌边，妈倒上热气腾腾的茶水。
热乎乎的煎饼真香啊，再配上酥脆可口的咸肉片、棕色透明的肉汁、干苹果酱和糖浆，简直就是一道人间美味，唯一有些美中不足的是没有了黄油，因为艾伦的奶已经干了。妈把头一天夜里挤的牛奶已经分给格丽丝和卡琳喝了。
“我们应该感到欣慰，幸好还 有这么点儿牛奶，”她说，“要等到艾伦产奶，咱们才喝得上牛奶啦。”
他们围坐在桌边，觉得浑身冰冷，吃过早饭，大家便围坐在暖炉周围。他们静静地听着风声、雪扑打在墙上和窗户上的簌簌声。妈身子微微地颤抖着，从椅子上站了起来。
“劳拉，我们去把活儿干完吧，这样才能安心坐在暖炉边歇息。”
屋子盖得这么严实，可炉火却不能让厨房暖和起来，真是让人搞不明白。妈把豆子放在炉子上煮到半熟，劳拉赶紧去洗碗盘，她们实在无法想象要是住在放领地的小屋子里会有多么冷。妈往炉灶里又添了一些木炭，然后拿起扫帚打扫起屋子来。劳拉走到楼梯口时，浑身打着战。她不得不上楼去整理床铺，可是冷空气从楼上涌了下来，无情地穿过她的羊毛衣裙、衬裙和红色法兰绒内衣裤，她觉得自己就像浑身赤裸着站在那儿。
“我们让床铺敞开通通气，”妈说，“床在楼上又看不见，没关系的。你可以等屋子暖和了再去整理。”
妈把地清扫干净了，厨房的活儿也干完了。她们回到前房里坐下来，伸出冰冷的双脚放在暖炉旁的搁脚板上烤着。
爸走进厨房，回到前房时已经穿上了大衣，围上了围巾，手里拿着一顶帽子。
“我去街对面的福勒店里打听打听消息。”他说。
“你非去不可吗，查尔斯 ？”妈问他。
“也许有人迷路了。”他回答说。他戴上帽子，朝门口走去，走到门边又转过身来说，“别担心，我知道过街要走多少步，如果走完了还 没碰上建筑物，我就停下来，左右找一找，直到找到房子为止。”说完，他关上门出去了。
“好啦，孩子们！”妈说，“屋外虽然有暴风雪，可我们没必要把屋内弄得死气沉沉的。”
“住在镇上有什么好？”劳拉有些心烦意乱，“我们这么孤零零的，就好像镇子根本不存在似的。”
“我希望你不要指望依赖别人而生活，劳拉，”妈神情严肃地说，“一个人绝不可以依赖别人。”
“如果我们不住在镇里，爸也就用不着冒着暴风雪出去打听有人迷路没有了。”
“你说得没错，”妈语气坚定地说，“现在是我们上主日学校课程的时候了。我们每个人都要把这个礼拜学到的经文念一遍，然后再温习一下我们以前所学过的课程。”
先是格丽丝，接着是卡琳，然后是劳拉、玛丽和妈，她们轮流把学过的经文念了一遍。
“现在，玛丽，”妈说，“你来背诵一段经文给我们听，然后是劳拉，最后是卡琳，咱们比赛看谁背诵的经文最长。”
“噢，玛丽一定会赢的！”卡琳说，她还 没开始背已经泄气啦。
“别担心，我会帮你的。”劳拉鼓励她说。
“噢，你们两个对付我一个人，这样不公平。”玛丽发出了抗议。
“这样做绝对算得上公平，”劳拉理直气壮地辩解道，“对不对，妈？玛丽念《圣经》的时间比卡琳长多啦。”
“是的，”妈充当起裁判的角色来，“我认为很公平，不过劳拉只能给卡琳作提示。”
于是她们就开始比赛了，直到卡琳在劳拉的提示下也背不出经文为止。然后就轮到玛丽和劳拉比赛，她俩不停地背啊，背啊，最终劳拉不得不败下阵来。
她实在不愿意认输，可是她还 是不得不说：“你赢了，玛丽，我再也背不出来了。”
“玛丽赢啦！玛丽赢啦！”格丽丝拍着手欢快地嚷着，妈冲着玛丽微笑着夸奖道：“我的女儿真聪明！”
她们都看着玛丽，而玛丽那双美丽的蓝色大眼睛却什么也看不见。妈称赞她的时候，她开心地笑了笑，紧接着她的脸色就黯淡下来，就像暴风雨即将来临时天色突然暗下来那样。有那么一阵子，她的表情看上去就像她未失明前和劳拉吵架那样。
紧接着，她的脸刷的一下红了，她低声说：“我并没有赢你，劳拉，我们打平了，我也背不出下一段经文了。”
劳拉感到十分惭愧。玩游戏的时候，她总是想千方百计打败玛丽，可不管她怎么努力，最终还 是输给了玛丽。玛丽真是太好了，劳拉突然产生了一个强烈的念头，生平第一次特别想当一名教师，挣上足够的钱，送玛丽去盲人学校念书。她想：不管我工作多么辛苦，我一定要帮玛丽实现心愿。
就在这时，时钟敲响了十一下。
“我的天，午餐还 没做呢！”妈大吃一惊。她赶紧走进厨房，把火拨大一点儿，在豆汤里加上调料。“最好在暖炉里再加一些木炭，劳拉，”她喊道，“屋子里好像没有刚才那样暖和啦。”
中午时分，爸才回到家。他蹑手蹑脚地走进来，悄悄地走到暖炉旁，脱下大衣，取下帽子。“帮我挂起来好吗，劳拉？我已经冷得不行啦。”
“对不起，查尔斯 ，”妈在厨房里说，“我怎么也没办法把屋子弄得暖和一点儿。”
“这也不能怪你，”爸说，“气温已经降到摄氏零下四十度了，寒风把冷空气卷进屋子里了，这场暴风雪真是太凶猛了，庆幸的是，今天镇上没有人失踪，大家都平安无事。”
吃过午饭，爸拿出小提琴，演奏起了赞美诗。整个下午，他们都沉浸在歌声中。他们唱道：
遥远的地方有一片乐土，
凭着信念就能找到它……
他们还 唱：
在苦难的土地上，
基督是一块磐石。
苦难的地方啊，
苦难的地方，
基督就是苦难地方生长出来的一块磐石，
它是暴风雨中的庇护所。
他们还 唱了妈最喜欢的一首歌——《遥远的地方有个乐园》。转眼间就到了爸去马厩照料牲口的时间了，爸最后拉了一曲激昂向上的、富有挑战性的歌曲，他们都精神抖擞地站了起来，以饱满的激情唱道：
让飓风咆哮吧！
它瞬间就会消失。
我们会挺过暴风雪，
我们一定会抵达
迦南乐土的海岸！
屋外，暴风雪正在咆哮，冰雪犹如子弹一般硬，犹如沙粒一般细，它们在空中肆无忌惮地旋转、飞舞、狂欢，猛烈地扑打着孤零零的小屋。