孔子闲居，曾子侍。孔子曰：“参，今之君子，惟 士与大夫之言之间也，其至于君子之言者甚希矣。于乎 ！吾主言其不出而死乎！哀哉！”
曾子起曰：“敢问：何谓‘主言’？”孔子不应 。曾子惧，肃然抠衣下席曰：“弟子知其不孙也，得夫 子之间也难，是以敢问也。”
孔子不应，曾子惧，退负序而立。孔子曰：“参 ！女可语明主之道与？”曾子曰：“不敢以为足也，得 夫子之间也难，是以敢问。”
孔子曰：“吾语女：道者，所以明德也；德者， 所以尊道也。是故非德不尊，非道不明。虽有国焉，不 教不服，不可以取千里。虽有博地众民，不以其地治之 ，不可以霸主。是故昔者明主内脩七教，外行三至。七 教脩焉，可以守；三至行焉，可以征。七教不脩，虽守 不固；三至不行，虽征不服。是故明主之守也，必折冲 于千里之外；其征也，衽席之上还师。是故内脩七教而 上不劳，外行三至而财不费，此之谓明主之道也。”
曾子曰：“敢问：不费、不劳，可以为明乎？” 孔子愀然扬麋曰：“参！女以明主为劳乎？昔者舜左禹 而右皋陶，不下席而天下治。夫政之不中，君之过也。 政之既中，令之不行，职事者之罪也。明主奚为其劳也 ？昔者明主关讥而不征，市□而不税，税十取一，使民 之力，岁不过三日，入山泽以时，有禁而无征，此六者 取财之路也。明主舍其四者而节其二者，明主焉取其费 也？”
曾子曰：“敢问：何谓七教？”孔子曰：“上敬 老则下益孝，上顺齿则下益悌，上乐施则下益谅，上亲 贤则下择友，上好德则下不隐，上恶贪则下耻争，上强 果则下廉耻，民皆有别，则贞、则正，亦不劳矣，此谓 七教。七教者，治民之本也，教定是正矣。上者，民之 表也。表正，则何物不正？是故君先立于仁，则大夫忠 ，而士信、民敦、工璞、商悫、女憧、妇空空，七者教 之志也。七者布诸天下而不窕，内诸寻常之室而不塞。 是故圣人等之以礼，立之以义，行之以顺，而民弃恶也 如灌。”
曾子曰：“弟子则不足，道则至矣。”孔子曰： “参！姑止！又有焉。昔者明主之治民有法，必别地以 州之，分属而治之，然后贤民无所隐，暴民无所伏；使 有司日省如时考之，岁诱贤焉，则贤者亲，不肖者惧； 使之哀鳏寡，养孤独，恤贫穷，诱孝悌，选贤举能。此 七者脩，则四海之内无刑民矣。上之亲下也如腹心，则 下之亲上也如保子之见慈母也。上下之相亲如此，然后 令则从、施则行。因民既迩者说，远者来怀。然后布指 知寸，布手知尺，舒肘知寻，十寻而索；百步而堵，三 百步而里，千步而井，三井而句烈，三句烈而距；五十 里而封，百里而有都邑；乃为畜积衣裘焉，使处者恤行 者有兴亡。是以蛮夷诸夏虽衣冠不同、言语不合，莫不 来至，朝觐于王。故曰：无市而民不乏，无刑而民不违 。毕弋田猎之得，不以盈宫室也：征敛于百姓，非以充 府库也；慢怛以补不足，礼节以损有余。故曰：多信而 寡貌。其礼可守，其信可复，其迹可履其于信也，如四 时春秋冬夏。其博有万民也，如饥而食，如渴而饮，下 土之人信之夫！暑热冻寒，远若迩；非道迩也，及其明 德也。是以兵革不动而威，用利不施而亲，此之谓‘明 主之守也，折冲乎千里之外’，此之谓也。”
曾子曰：“敢问，何谓三至？”孔子曰：“至礼 不让而天下治，至赏不费而天下之士说，至乐无声而天 下之民和。明主笃行三至，故天下之君可得而知也，天 下之士可得而臣也，天下之民可得而用也。”
曾子曰：“敢问：何谓也？”孔子曰：“昔者明 主以尽知天下良士之名，既知其名，又知其数；既知其 数，又知其所在。明主因天下之爵，以尊天下之士，此 之谓‘至礼不让而天下治’。因天下之禄，以富天下之 士，此之谓‘至赏不费而天下之士说’。天下之士说， 则天下之明誉兴。故曰：所谓天下之至仁者，能合天下 之至亲者也。所谓天下之至知者，能用天下之至和者也 。所谓天下之至明者，能选天下之至良者也。此三者咸 通，然后可以征。是故仁者莫大于爱人，知者莫大于知 贤，政者莫大于官贤，有土之君脩此三者，则四海之内 拱而俟，然后可以征。明主之所征，必道之所废者也。 彼废道而不行，然后诛其君，致其征，吊其民，而不夺 其财也。故曰：明主之征也，犹时雨也，至则民说矣。 是故行施弥博，得亲弥众，此之谓‘衽席之上乎还师’ 。”