钟离权，复姓钟离，单名权，燕台人。有人说他生活在汉朝，所以，一般就叫他汉钟离。但是也有人说他出生于五代。传说他的母亲生他时，有一道令人睁不开眼睛的强烈光线照射进来，照得满屋子通亮，因为根本不知道强光是哪里发出来的，因此，大家都很担心会有事情发生。
过了一会儿，华光渐渐消失，屋内顿时一片漆黑，等大家适应过来，竟然发现一个白白胖胖的男孩子已经出生了！全家人围着他瞧来瞧去，七嘴八舌地讨论起来。这个孩子的额头很大，鼻子很高，更奇怪的是他的手臂长过膝盖，是一个长相非常奇特的人。汉钟离刚刚出世的时候，就像三岁的孩子，圆圆的脑袋、宽宽的额头、深深的眼窝、长长的眉一十毛十一、高高的鼻子、厚厚的耳朵、大大的嘴巴、红红的脸蛋。到了第七天，他就跟大孩子一样吃饭，跑起路来飞快，没有一个孩子赶得上他。大伙都说：“这孩子，长大只怕是不凡！”原只是一句奉承的话，却没想到他日后长大会成为被世人高高供养的神仙。
汉钟离长大之后，练成了一身好武艺；他的父亲原是一位王侯，在当时很有势力，所以，汉钟离从小就生长在富裕的家庭里，也因为父亲的关系，使得他有在朝廷表现的机会。后来，汉钟离更受到皇帝的重用当上了大将军。
有一次，皇上命令汉钟离率领一支军队去讨伐吐蕃。可是，他被上司梁翼妒忌，只配给他老弱残兵三万人，刚到达目的地就被吐蕃军劫营，军士落荒而逃。汉钟离也逃到一个小山谷，但是，因为对路径不熟悉，使他在追赶的途中，不如不觉地迷路了。他心想：“这下可糟了，说不定要葬身于此了！”汉钟离一直骑着马，在山里绕来绕去，可就是一直找不到出路。
这时候，突然出现了一位吐蕃模样的老和尚。汉钟离便走过去向和尚招了招手说：“老人家您好，请您指点一下出路好吗？”那吐蕃和尚仿佛早就知道汉钟离会这样问路一般，只对他一笑，便说：“施主不要慌张，请随老衲来。”说完，和尚转身就走，汉钟离也跟了上去，大约走了两三里路，来到一栋豪华的大庄园前停下来，吐蕃和尚又对他说：“这里是东华先生生前住的地方，现在他已经得道成仙了，你可以暂时
在这里休息一晚，明天再离开吧！”说完，和尚就翩然离开了。
汉钟离不敢惊动他人，爬进墙内想找地方睡觉。可是听到屋子里有人说话的声音，于是就停下脚步靠近去听，是一个老者在嘟嘟囔囔的说：“这吐蕃和尚真是多嘴，今天晚上我可又有得忙罗！”话说完，这个老人披着白色的鹿裘，拄着黛青色的藜杖，推门走出来时刚好看到汉钟离。汉钟离吓了一大跳，老人一大声对他说：“你不就是汉朝的大将军汉钟离吗？怎会跑到这里来呢？”
汉钟离虽然感到很惊讶，但还是老实回答了：“是的，在下正是汉钟离。刚才有一个老师傅对我说您在这里居住，多有打扰，还望海涵。”
老人便说：“你能来到这里也算是缘份，这样好了，我看你长得非比寻常，就教你一些道法。”
汉钟离一听，才知眼前之人竟是仙道中人，心里十分欢喜。原来，汉钟离早就有离世求道的意念，如今听东华子一讲，自然高兴地对仙人拜了又拜，说：“谢谢仙人，请受弟子一拜。”于是汉钟离诚心学道，向老人哀求学一十习十一救世之道。老人传授汉钟离“长真诀”、金丹火候和青龙剑法。老人谆谆教导，汉钟离虚心求教。结果，只花了十天，汉钟离就学会了长生不老的秘诀，学成之后，他依依不合地向仙人道别，但等他跨出庄园，再回头一看，只见遍地野革，什么都没有了。
汉钟离回到中原后，在一个偶然的机会里又遇到了华一陽一真人，而华一陽一真人也就是当初吐蕃和尚口中的东华先生。华一陽一真人除了正式收他为徒之外，并且传授他一些更高深的道法，又赐给了他一一十柄十一太乙刀圭和火符内丹。
汉钟离为朝廷立下很多汗马功劳，也该是功成身退的时后，再加上晚年他对道法的着迷，于是辞官退隐，云游四海。最后他在山东的崆峒山紫金四皓峰居住，得到“玉匣秘诀”，修成真仙。玉皇大帝封他为“太极左宫真人”。
汉钟离当官时，为百姓做了很多事情。汉钟离还是一个一十爱十一打报不平的人，直到现在，人间还流传着汉钟离因为打抱不平，和曹国舅相识的故事呢。
有一年夏天，天气炎热难耐，汉钟离袒胸露腹还热得不行。听说桂林的七星岩，山洞里不但好玩，而且特别凉快，他就云游到了桂林。汉钟离兴冲冲地来到七星岩，他和好多游客一起正要进岩洞，却被一群侍卫拦在外边。已经在洞里玩的老百一十性十一，也被赶了出来。听说是二国舅爷要来玩，平民百姓都得回避让开。大家听了，全都憋着一肚子气。汉钟离心想：什么二国舅爷，我得为大伙儿出出气，叫你摆不成威风反而丢脸！
原来是当地曹家的老二，大家都管他叫曹二，这曹二有个姐姐，当上了皇妃，他就自称二国舅爷了。这会儿，他神气活现地要进洞游玩。汉钟离举起手里的大葵扇，对准他轻轻一扇。“呼！”一阵大风，只见曹二“蹬蹬蹬”地倒退了十几步，摔了个屁一股蹲儿，四肢朝天，老百姓都哈哈大笑起来。侍卫们飞快地搀扶起曹二，更多的人担心汉钟离。不知道曹二会怎么报复他。正在这个时候，忽然有个眼尖的说：“瞧，大国舅爷也来了。”
远远就看见大国舅在规劝弟弟：“二弟，你来玩就玩呗，怎么可以把老百姓全赶走呢？”汉钟离一听，这个大国舅说话跟曹二大不相同，看来心眼还不错。曹二可火了：“哥，平民百姓臭气满身，我怕熏！”说着，他又往前走，汉钟离又轻轻一扁，曹二“蹬蹬蹬”地又倒退十来步，又摔了个屁一股蹲儿。这回他可看清了，是一个胖子在捣乱，就指着汉钟离大骂：“臭讨饭的，你敢跟我二国舅爷过不去，不要命了？”
汉钟离笑嘻嘻地说：“你玩你的，我玩我的，井水不犯河水呀。”“那，那你为什么用破扇子把我扇得连跌两跤？”“怪啦！我扇我的扇子，你怎么会跌跤呢？”曹二更生气了：“我，我来玩，你，还有你们，滚开！我二国舅爷特来游山玩水。今天玩七星岩、南溪山、穿山；明天看独秀峰、叠彩山、象鼻山；后天游画山、碧莲峰、月亮山。三天内，这些地方你们都不准玩！”
游客们听了心里很气愤。汉钟离说：“那可不行！你也太霸道！”曹二说：“霸道？哼，来人呀，抓住他，夺下扇子！”大国舅高声阻拦他的这个恶少弟弟说：“不准抓人，不准欺负百姓！”曹二真是气不打一处出来，骂道：“你个什么破哥哥，没有良心！是你串通这个胖子来出我的丑？”
就在这当儿，汉钟离往前一站，说道：“桂林山水，人人可玩。大家别害怕，进山}同吧，有我呢！”老百姓的胆子大了，全往里走去。侍卫们想拦，汉钟离扇了几下，他们就跌出老远老远。曹二怒气冲天，就顾不上什么威风和脸面了，自己来抓汉钟离。
汉钟离迈开大步进了山洞，曹二追他，大圉舅又在后面追曹二：“二弟，站住！你快给我站住！”曹二哪里肯听。汉钟离越往洞里走，越觉凉快。他随手一甩，手里的扇子飞了出去，贴在石壁上。汉钟离停下了脚步，转过身一子说：“曹二，你要能把我这扇子揭下来，我们大家就全出去。由你一个人玩。”
曹二一陰一陰一地一笑，暗想，这还不容易？本少爷我不费吹灰之力，就能拿下这个破扇子，到时候，别怪我翻脸不认人了，我要好好收拾你这个胖子！
他走上前去，使劲儿地抠，手指都抠出了血，也没有用，那大葵扇还紧一贴着石壁。大国舅劝道：“二弟，别抠了，惹人笑话！”“你，就是你，胳膊肘朝外弯！”曹二在大家的哄笑声中，无可奈何，带着侍卫们溜走了。
汉钟离和游客们这才快快活活地在山}同里玩了一阵，而且跟那个大国舅谈得挺亲一热的。后来这大国舅也成了八仙当中的一个，人们管他叫曹国舅。汉钟离的那把大葵扇，他自己上前轻轻一碰，就取了下来。直到如今，大葵扇的印痕还留在桂林七星岩的石壁上呢。不信你什么时候到桂林去旅游，到了七星岩去找“出米臼”对面的石壁，就准会看到葵扇的印痕，扇面乌黑乌黑，像油漆过似的。