在颛顼众多的子孙后代当中,最著名的一个当然要数彭祖了。而彭祖的先祖,也是黄帝。黄帝有后代叫颛顼,是黄帝族中主要一支的首领,颛顼的曾孙叫吴回,吴回的孙子中有一个就是彭祖。也就是说,彭祖是皇帝曾孙颛顼的玄孙。
彭祖浓眉大眼,秃头黑一十胡十一子,手里也持有一根象征长寿的鸟头拐棍,其表情沉静,略显呆滞,符合他的平静无为、只重养身的一十性十一格。他是个遗腹子,还没有出世,父亲就死了。他的母亲怀孕了三年,可是孩子还是没有生下来。最后,没有办法,只好拿刀子从左边的腋窝下划开一个口子,于是从里面跳出来三个孩子;又拿刀子从右边的腋窝下划开一个口子,于是又从里面跳出来三个孩子。彭祖就是这六个孩子的其中之一。他从尧舜时代一直活到了周朝初年,一共活了八百多岁。彭祖七百六十多岁的时候,看起来还像个年青人一样,一点儿也不显得衰老。
彭祖少年时就喜欢清静,对世上的事物没有兴趣,不追名逐利,不喜一十爱十一豪华的车马服饰,把修身养一十性十一看成头等大事。君王听说他的品德高洁,就请他出任大夫的官职。但彭祖常常以有病为借口,不参与公务。他非常一十精十一通滋补身一体的方术,常服用“水桂云母粉”、“麇角散”等丹方,所以面容总像少年人那样年轻。然而彭祖的心一十性十一十分稳萤,从来不说自己修炼得道的事,也不装神弄鬼,惑乱人心。他清净无为,幽然独处,很少到处周游,就是出行,也是一个人独自走,人们不知道他到什么地方去,连他的仆人也不知道他哪儿去了。彭祖有车有马但很少乘用,出门时常常不带路费和口粮,一走就是几十天甚至几百天,但回来时仍和平常一样非常健康。平时他常常静坐屏气,心守丹田。从早晨一直到中午都端端正正地坐着,用手轻轻一十揉十一双眼,轻轻一按摩身一体的各部位,用舌头一十舐十一嘴唇吞咽唾液,运上几十次气,然后才收功,闲来散步谈笑。如果他偶尔感到身一体疲倦或不舒服,就运用闭气的方法来治体内的病患,让胸中所运的气散布到身一体的各部位,不论是脸上的七窍,肺腑五脏、手足四肢以至于身上的一十毛十一发,都让气逐一走到。这时就会觉得气息像云一样在身一体中运行,从鼻子、嘴巴一直通到十指的末端,不一会儿就觉得通体十分舒畅了。
殷王想知道他的长寿秘诀,就派了一个侍女,坐着五彩的辇车,去向彭祖请教长寿的奥妙。
彭祖说:“如果想要升入天堂去到仙界做仙官,就要常服金丹。九召、太一都是因为常服金丹才白日升天的。不过这是道术中最高的,人间的君王是做不到的。其次就是要养一十精十一蓄神,服用一药草,可以长生。但是不能搞那些驱使鬼神、乘风弋行的邪术。如果本身不懂得一陰一陽一一一十十交十十一一一合的道理,就是吃药也没有效果。关于一陰一陽一一一十十交十十一一一合的原理,只能靠自己去推断体会,怎么能说得出来呢?所以我觉得你问得很奇怪。我是遗腹子,三岁就死了母亲,又赶上了犬戎之乱,颠沛流离逃难到了西域,在那里呆了一百多年。以后又陆续死了四十九个妻子,失去了五十四个儿子,多次遭难,损伤了我的元气。修炼道术,就应该吃甘美的食物,穿轻柔华丽的衣服,懂得一陰一陽一相通相变的道理,也完全可以做官,修道的人应该骨骼健壮,面色和体肤十分有光泽,虽年老而不衰弱,年岁越大见到的事越多。长年在人间,冷热风湿伤不着,鬼神一十精十一怪不敢犯,五种兵器和百种毒虫都不能靠近,别人的褒贬议论都毫不在乎,
这些都是最可贵的。人生在世本来就接受着天地之荫之气,即使不懂得修道的方术,但只要有适当的修养,就可以活到一百二十岁。如果稍微懂点道术,就可活到二百四十岁。再要多懂些道术,就可以活四百八十岁。真正弄通了修炼的原理,就能长生不死了,只是不能成仙而已。延年益寿最根本的一条就是不要使身心受到伤害:要适应冬寒夏热的四季气候变化,使身一体永远舒适;对美人女色和悠闲娱乐都要适可而止,不要被贪欲所诱一惑,这样你的内心就可以安然洁净;对于做官时的车马仪仗服饰,都知足而不贪求,这就能使你志趣专一;音乐绘画使人赏心悦目,使你的心情能够得到启迪。所有上面这些,都能养身养一十性十一。一个人如果能够修身养一十性十一,运气炼身,那么万神都会来到他的心中。如果不能很好地调养自身,把身一体搞得十分衰弱,那万神也就自然离去,就是再悲伤也不会把神留住。我的先师曾写过《九都》、《节解》、《指教》、《韬形》、《隐守》、《无为》、《开明》、《四极》、《九灵》等论述道术的经典,共有一万三千条,用以教导那些刚入门学道的人,你可以拿去参照着使用吧。”
说完,就长叹一声,不知所踪。不过,后来,有人在流沙国的西部看见过彭祖,只见他骑着骆驼,在沙漠中慢慢地走着。
子是人们就纷纷猜测。有人说,他长寿的原因是经常服用一种叫桂芝的药物,也有人说他长寿是因为常做一种类似于深呼吸的运动。还有一些人说,他是善于御女术与采补术等。
其实很简单,彭祖长寿是因为他擅长烹调一种味道鲜美的非常可口的野鸡汤。有一次,他把这种鸡汤献给了天帝。天帝吃了之后,一高兴,就赏赐他八百年的寿命。可是,即使是这样,在彭祖临死的时候,还是懊恼自己不能永远活在人世呢!
关于他的死亡原因,传说是这样的。彭祖活了八百岁,老婆死了一个又娶了一个。每个老婆都想知道他不死的秘密。他一概守口如瓶,别人更别想知道了。他娶最后一个老婆的时候,已经七百三十岁。身一体仍然很好。这个老婆把他服侍到七百九十岁,他突然病了。他以为这次可能要死,便把秘密对老婆讲了。原来,他的表弟在一陰一司当判官,掌管生死簿。谁什么时候死,都由阎王一爷根据生死簿上的记录,到时候派鬼卒来传,表弟接受了他的贿赂,把他的名字从生死簿上抹掉了。阎王一爷点不到他名字,他就一直活了下去。不料,他的病几天就好了。最后一个妻子也没活过他。这位妻子到了一陰一曹,把秘密告诉了先她死去的彭氏前妻。这位前妻,又告诉了更多的彭氏前妻。于是,秘密在整个一陰一曹传开了。最后传到了阎王一爷那里。阎王就把彭祖的寿命定到了八百八十岁。