【原文】
小国寡民，使民有什伯之器而不用，使民重死而不远徒。虽有舟舆无所乘之，虽有甲兵无所陈之，使民复结绳而用。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之十声相闻，民至老死，不相往来。
【直译】
建立国家的面积要小、人口要少，使人民过着简单的生活，用不着什么复杂的器十具，人们都安顿在一个地方，不必为了生活冒着危险而远徒。因此，车船都用不着了，各国互不侵犯，社会治安良好，所以用不着什么武器，使人民过着复古的生活。（结绳而治）
用不着什么文化，人们都从事生产劳动。吃好穿好，安居乐业，风俗融洽。邻国虽然相近，彼此可以望得见，鸡狗的叫十声可以互相听得见，但各国人民一直活到老死，也没没有需要互相往来。