小霞一边洗着衣服，一边想着未来的生活，心里甜丝丝的。
正想着，小霞看见池塘的水面上漂来一面手绢。是谁也这么早呢？一定是村里的嫂嫂或婶婶，应该打个招乎的，小霞抬起头来四处看看，池塘边一个人也没有。
再看看池塘里的小手绢，已漂到离小霞不远的地方了。手绢很一精一致，不是一般的布的，而是丝绸的，白色手绢上绣着粉一红色的荷花和碧绿的荷叶，还有两只彩色的鸳鸯。小霞越看越喜一爱一，看看离自己不是很远，似乎伸手可以捞到，于是伸出手去捞捞看。可是捞来捞去，离那小手绢总是差了一点。
想想小霞就要放弃了，可是那面小手绢又向着小霞漂近了一点。也许这一下就可以捞到了，小霞看着那面一精一致的小手绢，实在是太喜欢了，于是又把身一体向池塘边移一移，再次伸手去捞手绢。但是还是差了一点点，只差一点点就可以了，小霞又将身一体向池塘里移了一点。终于捞到了，小霞一把抓住手绢，正要向上拿起，忽然觉得脚下一滑，整个人向水里面掉下去。book.sbkk8.coM
国礼一觉睡醒来，发现小霞已不在身边了，他想起小霞可能是去了村尾的池塘洗东西了，于是慌忙起来，想去村尾看看。
国礼正在穿着衣服，就听见外面有人在叫他，不是小霞的声音。国礼慌忙走出去，却看见门口站着几个女人，都是本村的嫂嫂和婶婶。
听着几个女人吱吱喳喳说了半天，国礼才听明白，原来这几个女人在村尾的池塘边看见国礼家的衣物和篮子，却没看到有人，想来想去，不知是不是小霞出了事。
国礼来不及听完这几个女人的议论，向着村尾拼命跑过去。在村尾的池塘边果然放着国礼家的篮子和衣物，但是却不见小霞。池塘边也已聚了好多的人，都在低声议论着。国礼问了好久，没有谁看见过小霞。大家都认为小霞落到池塘里去了。
国礼和村里的年轻人都跳下池塘里去打捞，但是捞来捞去也没捞到小霞。
国礼希望小霞只是一时有事走开了，过不久就会自己回来，村子里的叔伯婶一娘一，兄弟姐妹们也都围在国礼的家里，安慰着伤心失神的国礼。
村里有个疯老头，没儿没女没什么亲人，他自己一个人住在村头的破草房里。他满头的白发，脸上的白一胡一子也是乱糟糟的，村里没人知道他多大年龄，甚至连爷爷辈的人也说不出，只知道在他们小时候那会儿，疯老头就现在这幅模样，现在还是这模样。