四、康成书院的鬼影之谜
黄灿醒来时候，已经被双手反绑，背靠背与梅青捆在一起。一床一榻之上坐着的，则是气喘吁吁的康成书院山长宋士秀！
宋士秀见黄灿醒来，气急败坏骂道：“你这小贼！我念你是名门子弟，平时宽厚待你，没料到你竟堕一落至此！若非我及时赶回，小女就要受辱了！”
黄灿脸上却并无畏惧之色：“事到如今，山长还敢强词夺理！我不妨对你实言相告，你道我是何人？我乃本县县令陈宗贤大人派到书院，暗查梅雪宜失踪及三千两银子学款失窃案的县衙捕快！那一千两银子并非我个人捐献，乃是陈县令借故挪借给书院以渡难关，并为我顺利进入书院作的特意安排！我且不说你是否因梅雪宜欲告发你把三千两银子尽行吸食了鸦片而杀人灭口，单单你吸食鸦片一项，便已不足为人师表！我看，你还是自己到陈大人面前去自首吧！”
黄灿扯虎皮拉大旗云山雾罩一番诈唬，顿时把宋士秀骇得心惊肉跳。但宋士秀毕竟老于世故，稍一冷静马上就觉察到黄灿话中破绽：“你既是县衙捕快，那陈县令为何至今丝毫不曾提及？一名小小县衙捕快，又怎会做出那么多的歌赋文章！我且不管你是哪里来的狂生，单就你进我书斋辱我一爱一女毁我清誉，就留你在世上不得！”
宋士秀说罢，双目赤红地从书架上拿起一把裁纸刀，抖抖索索地向黄灿一逼一来，真要杀人灭口了！
任是黄灿平日放一浪一不羁胆大任一性一，此时想象那钝刀割肉的感觉不禁也魂飞魄散：“你这老匹夫竟敢真的动手杀人……你你你，你就不怕我也像你妻子梅雪宜的鬼魂那样，夜夜回来找你索命？”
“哼，你不嫌累就喊吧！此刻陈县令已不胜酒力，想必早就安歇了。你就是喊破喉咙，又有谁听得到？”宋士秀说罢，高举起裁纸刀就要动手。
正在这时，书斋门外，突然响起急促的敲门声！
宋士秀下意识地惊问一声：“谁？”接着便手忙脚乱地用汗巾把黄灿的嘴堵上，然后推动书架关闭暗室，出去开门。
黄灿知道这是唯一的机会，就拼命扭一动身一体。突然听到外面一声惨叫，接着书架很快又被转动，隐隐约约一个黑影进来，一言不发摸索着解一开梅青和黄灿身上的绳索，然后转身便走出书斋。book.sbkk8.coM
黄灿走出秘室见宋士秀已经被打晕倒在书斋门口。黄灿顾不上梅青，跨过宋士秀的身一体便追了出去。
前面那黑影走得很快，眼看就要走出“待月轩”的月亮门了，忽然暗处又发出一声骇人惨叫，接着那黑影便转身怒骂道：“你这不知好歹的小子！我好心救你，你却为何害我？”接着便摇晃着身一子倒在地上。
黄灿急忙赶过去，扶起她。她的背上，一把刀深没及一柄一！
那黑影，正是那夜黄灿与梅青月下追逐的“女鬼”。
梅青此时已提着一盏灯笼赶来，仔细端详那“女鬼”，突然惊叫一声姨母，便大哭起来。
可惜那女子此时脸色更加苍白，已经气若游丝了……
康成书院竟在即墨县令的眼皮底下发生命案，陈宗贤县令自是不敢怠慢，连夜审案。好在康成书院之南便有朝廷北洋水师海防驻军，案情紧急，陈县令急书一纸手札，命一名生员去军营借调来一小队水兵，暂充衙役捕快，倒也不至于因人手不够而捉襟见肘。
人证物证俱在，案情很快便趋于明朗。数年来，一向严谨方正的胶东宿儒宋士秀山长竟然染上了鸦片烟瘾。他的妻子胶东名医梅雪宜虽数度规劝并为之多方治疗，无奈宋士秀中毒已深。久而久之，夫妻感情失和。后来梅雪宜突然失踪，宋士秀干脆一不做二不休，把山东学台衙门拨下的三千两银子学款也购买了鸦片烟吸食。而对外，却称学款被盗，企图给人造成妻子携学款而逃的印象。至于书院鬼影，乃是梅雪宜的胞妹梅雪霁所扮。因梅雪宜失踪之后，暗来查访姐姐失踪之事的梅雪霁发现，康成书院有个可疑人物夜里出没于铁骑山下乱坟岗，怀疑是姐夫宋士秀杀害了梅雪宜，并埋到了乱坟岗。因没有证据难以告官，便黑夜扮做姐姐鬼魂潜入康成书院。一是为寻找证据，二是想把人们注意力引向铁骑山下的乱坟岗，为姐姐申冤。没想到一陰一差一陽一错，虽解救了黄灿梅青，自己却莫名其妙丢一了一性一命。book.sbkk8.cOm
第二日，陈宗贤县令谢别三标山海防官兵，从即墨县衙调来大批捕快差役，并出文书布告四方，凡铁骑山下乱坟岗内有埋葬亲属者，午时三刻之前必须携带户籍，到铁骑山下报于县衙备案。
可眼见日已过午，周边百姓除来了些看热闹的闲汉，竟无一人前来为亲属坟墓备案！
难道偌大一片坟墓，俱是无主之坟不成？陈县令想要作无主之坟开挖，又怕万一有人举报，那可就是侮辱死者的大罪。可若是不作开挖，又怎能破解梅雪宜失踪之谜？陈宗贤县令一时不知如何是好。
最后，陈县令自行摘去顶戴花翎，以待罪之身，指挥差役们开始一一挖掘乱坟岗中坟墓。
不料接连挖了十几座土坟，竟全是既无棺椁，也无一尸一首的空坟！
早已满身冷汗的陈县令再也顾不得许多，下令多调人手，一起挖掘。没想到一直挖到天黑，几乎挖完了乱坟岗所有坟墓，也没有挖出一座真坟！
那么，是什么人费心费力，在这荒芜人烟的铁骑山下，堆积这么多的假坟呢？陈宗贤县令百思不得其解。
“大人，学生有话要说。”黄灿突然走到陈县令身边，低声说道。
陈宗贤县令便和黄灿避开众人走到远处，低声一交一谈了大约小半个时辰。最后，不知是黄灿说了什么，似乎惹得陈县令勃然大怒。黄灿便惊慌失措，转身落荒而逃！无奈四周俱是差役捕快，很快便被一个凶神恶煞的捕快摁倒在地，抹肩头拢二臂捆绑个结实！
陈县令怒气冲冲走过来，手指黄灿骂道：“狂生竟敢在本县面前巧言令色，企图贿赂本县，真是瞎了你的狗眼！枉你还是名门之后！来人那，且把这个黉门败类给我押回县衙！”
于是三天后，从即墨县衙传出消息说，冒充官差，勾一引良家妇女，误杀梅雪霁的生员黄灿被投入大牢，吸食鸦片贪一污学款的康成书院山长宋士秀被杖责四十，责令赔偿学款之后流配三千里。而康成书院所有生员则暂且遣散回家，何时重开学堂另行通知。
但关于梅雪宜失踪案，即墨县衙门竟然提都没有提。只可怜梅雪宜的义女梅青，到头来落得个孤苦伶仃孤身一人。即墨县衙门只得出面，暂把她安置在一户良善人家栖身。