河塘村是一个位于大山深处的小村落，只有几十户人家，村人民风淳朴，路不拾遗。这几年，随着外出打工的人逐渐增多，留在村里的大多只剩下老人、妇女和儿童。
山里的春天来得格外早，这年，正是春耕时节，村子里却发生了一件大事。这天中午，突然从王良家中传来鬼哭狼嚎一般的惨叫一声，其声凄厉，令人听了一毛一骨悚然。这样的惨叫一声也打破了小村像往常一样的宁静。首先意识到王良家中出事的是王良的邻居春兰。春兰是王四喜的老婆，他们家与王良家门对门。近些年，王四喜一直在外打工，留下春兰和十多岁的儿子在家。此时，春兰正在家中吃午饭，听到惨叫一声后，她立马飞身跑向王良家。到了王良家中一看，只见王良正捂着肚子在地上打滚，饭菜泼了一地，地上有好几趟血，王良一个劲地在衰叫,而且嘴里不断冒出一血来。可以想象，王良当时有多么痛苦，春兰一看此景，急忙叫人。可是奇怪，王良的老婆莲妹此时却不家。春兰来不及多想，急忙跑向屋外通知其他人。不一会儿，村里的赤脚医生何广财拎着药箱跑进了王良家。何广财一看王良已经一痛得说不出来话来，而且气息越来越弱，知道情况不妙。他朝着在门口围观的人群大喊一声：“快来人帮忙抬到我家去！”何广财家离王良家有200米距离，因为村里人看病不易，他特易将家中的一个房间辟为诊所。正当村里人抬着王良快到何广财家中时，王良突然一个翻身滚落在地，他两眼瞪得滚一圆，盯着何广财，嘴里吐出一口鲜血，大喊一声：“有人毒我”说罢，脚一蹬，气绝身亡！何广财虽然行医多年，可是却从未见过这般场面，他隐约觉得有大事发生，看着已经死去的王良，他竟一时没了主意。这时旁边的一个村民提醒了他：“赶紧通知支书吧！”何广财一听，马上一交一待旁人：“你们先把王良抬回他自己家，我去找支书！”说完，拨腿就往村委会跑。
河塘村委会是一幢土坏垒成的平房，有三个房间，因为村里平时事务不多。所以村委会只设了村长和支书两个职务，由他们二人管理村里大小事宜。此时，村支书何长田和村长汪百金正在楚河汉界捉对撕杀。何广财突然气喘吁吁地闯进来，把他们吓了一跳。待何广财讲完一事情经过之后，何长田拉着汪百金就往外走。book.sbkk8.coM
话说那头。春兰一直没看见王良的老婆莲妹，心里也很着急，正当她向人打听时，只见莲妹挎个菜篮子从村外走来。春兰一见莲妹就冲她大喊道：“莲妹，你家王良出事了，快回家看看吧！”莲妹一听，好像意识到了什么，撒腿就往家里跑。
当莲妹赶到家时，何长田与汪百金已经到她家了。莲妹一看躺在木板上的已经死去的王良，顿时像丢一了魂似地扑向王良：“这是怎么回事啊！这是怎么回事啊！”何长田绕着王良走了一圈，沉沉地吐出三个字：“报警吧！”
坑坑洼洼的山路上，行驶着一辆脱了漆的北京吉普车。车里坐着河源乡派出所所长老杨和干警小郭。接到河塘村支书何长田打来的电话时，老杨就颇感意外，听何长田说完一事情的缘由后，老杨更是觉得不可思议。老杨在派出所干了几十年，对河塘村的冶安状况是赞赏有加，别说是杀人放火，就是偷鸡摸狗的案子，河塘村也是少得几乎没有。所以，老杨对河塘村是既熟悉又陌生，熟悉的是老杨对河塘村的户籍人口、外出务工及治案等情况是了如指掌，陌生的是他根本很少来河塘村，村里的实际情况并非像他想象的那么简单。但这一次来河塘村，老杨知道：事情不简单。book.sbkk8.cOm
车子开到村口，何长田和汪百金已经在等候了。村里跑面太窄，老杨就让小郭把车子停在村口。然后随着何长田他们向王良家中走去。
王良家门口已经围了不少村民，对于他们来说，王良不寻常的死让他们感到震惊。老杨让汪百金劝散了在门口围观的村民，然后向何长田了解了一些王良家中的情况，就走进了王良家。此时的莲妹在一个妇人的搀扶下坐在一把椅子上，目光呆滞，面无血色，声音吵哑地在自言自语：“为什么，为什么……”
说起这个王良，真是个苦命人。王良自小就父母又亡，无亲无故，靠吃百家饭长大。十多岁的时候随村里的泥匠学了门手艺，本以为日后可以靠手艺养活自己了。可不想，那年在给别人做新房时，王良从房梁上摔了下来，命是保住了，可是摔断了一条腿。手艺活是干不成了，可王良脑瓜灵活，他见城里越来越多人喜欢上了手工艺品，自己就想捣鼓一下。山里竹子多，他就用小时候从别人那里学来的手艺编制竹子做的工艺品，做好后让人拿到城里卖，没想到竟然很受欢迎。这么多年来，王良就在父母给他留下的老房子里编制着竹制品，不但养活了自己，还娶了漂亮的媳妇莲妹。按说，这日子应该越过越红火，可是，结婚多年，莲妹一直未能怀上孩子，让王良时常哀声叹气。这段时间，王良正打算雇人把自家的地给翻一翻，不料却发生了这样的事。
老杨看了一眼莲妹，然后在王良旁边蹲了下来，小郭则在四周拍着照片。老杨叫过了何长田，对他说道：“初步判断，是中毒身亡，为慎重起见，还要上报县公安局，请法医来验一尸一。”何长田一听，低声问道：“莫不会把事情搞大吧？”“出了人命，已经是大事了！”老杨瞪着何长田说道。
当晚，由县公安局副局长范天鸣挂帅的专案组就开进了河塘村。也是在当晚，公安局的法医就地对王良的一尸一体进行了解剖，并对案发现场进行了堪察、化验。化验结果很快出来了，在王良的胃里、中午吃的饭菜里均发现了毒鼠强！
整个村子震惊了！