二、烈火烹油
地狱有十八层，朱颜只觉得她不断地往下掉，从最初的痛入骨髓、生不如死，慢慢变成了麻木，变成了无知无觉，唯有心头的一丝热意，支撑着她活生生剥掉小满的皮，眼看着她一点点死去，然后她自己浑身的皮也被剥掉，贴上小满的皮，缠满纱布躺在一缸药水中，从剧痛到火炙到奇一痒到再无知觉，最后坠入虚空的混沌之中。
待朱颜再看到一陽一光的时候，已是一个月后了。朱颜呆呆地望着铜镜里比小满还要艳丽的容颜，惊愕过后，是疯狂一般的喜悦。她真的成为了这世间最美丽的女子！清明一定会喜欢她了！
穿好衣服，她朝村子飞奔而去。
可是，在她面前的，却不是曾经平和安详的小村庄，而是一片焦黑的废墟。
“前些日子，乱军来了，抢了一轮，杀了一轮，放火烧了一轮。”陈先生不知何时出现在她身后，无波无澜地说。
“清明呢？”朱颜颤着声问。
“死了。”陈先生指着不远处的一个个坟茔，“我把他们都葬了，里面也有清明。”
“不会的，我不信……”朱颜跌坐在地上，面色惨白，“我不信！他不能就这么死了，呜呜呜……”
杀了小满，忍受坠入地狱的痛苦，拥有人间绝色，就为了倾心的男子，可到头来，那个男子却死了，老天这是惩罚她吗？
朱颜茫茫然望着陈先生，可他却仿佛什么都没发生过一样，无喜无悲，眼中古井无澜。book.sbkk8.coM
如果让一切重来，她会不会不要这张脸，只要和清明在一起，同生共死呢？她不知道答案。
既然活着，日子还是要过。
这日，朱颜正在河边洗衣服，听到身后有人问：“姑一娘一，这里可住有一位姓陈的先生，三十来岁，高高瘦瘦的。”
朱颜回头，正对上锦衣男子惊艳的目光。她微微一怔，摇摇头。锦衣男子似没见到她的表情，只是痴痴地望着她，眼神炙热。朱颜却仿佛不觉，将剩下的衣服一一洗完。
她提着竹篮转身，却见那男子还是呆呆看着她，眸中终于有了些恼怒。这时候，陈先生过来了，她一惊，用眼神示意他。
陈先生一愣，瞧见了锦衣男子，神情一凛，快步走到男子面前单膝跪下：“微臣见过三皇子！”
锦衣男子扶起陈先生：“先生快起！”陈先生带着锦衣男子和侍卫们回屋细聊了。
待到下午，陈先生唤来朱颜，对她说：“我要走了，你要不要跟我一起走？”
朱颜不傻，三皇子不遮不掩的目光，她自是明白怎么回事。如果说，得知清明死的时候，她悔恨、迷茫，那么经过这些日子，她已经很清楚坚定了。
从青州到金陵，她几次死里逃生，这条命她得留着，且还要活得比别人更好，才不辜负她这一番如凤凰一般的烈火重生！book.sbkk8.cOm
朱颜抬起头，背脊挺得笔直，语气如当初决定换脸时一般决绝：“先生，我跟您一起走。”
这一走，就到了帝都。
五年韶光匆匆而过，朱颜站在三皇子的身后，看着他收复失地，君临天下。而她，也从一名普通的侍妾，成为后宫四妃之一。
以色侍人，总是害怕容颜老去，恩一宠一转淡。可这些在朱颜身上，却未曾发生。五年了，皇帝身边的美一女换了一拨又一拨，但见新人笑，不闻旧人哭的事，每日都在后宫发生。但是，朱颜的地位却牢不可动。
更诡异的是，朱颜的容貌，一年比一年艳丽，仿佛世间最华贵的牡丹，不败不落，在后宫之中迎日怒放。
宫里细心的老人也曾发现，有那么一两次见到朱颜时，她的脸是有几分颓色的，可下一次再见的时候，朱颜又是一副不可方物的绝世之姿，甚至比上一次更美了。
只是，再美的容颜，再高的地位，总还有不顺心的事。在子嗣方面，朱颜的肚子始终不见大起来，皇帝也不止一次地抱着她感叹：“要是我们有个孩子，就更好了。”
朱颜听在心里，思忖了一番，对皇帝说：“臣妾想办个育婴堂，收养那些无父无母的孩子，积攒福气。若上天垂怜，兴许念我虔诚便赐我孩儿，若不能，也是积善积德的一件好事。”
皇帝觉得朱颜人美心又善，不但准了，对她的恩一宠一又多了几分。
育婴堂很快就办了起来，各地遭抛弃的婴孩，不停地往堂里送。孩子越来越多，育婴堂也越建越大，朱颜费了大笔的钱财和心血在育婴堂上。每年她总要出宫两三次，去看看育婴堂里的孩子们。
许是上天感她心诚，朱颜终于怀上了龙种！皇帝龙心大悦，对朱颜的恩一宠一达到了顶峰，朱颜的人生已近圆满。