一部《三国演义》把周瑜和诸葛亮之间的争斗演绎得淋漓尽致。而作为诸葛亮的领导的刘备，自然被认为与周瑜免不了有暗战的发生。
我们都知道，刘备与周瑜的交集是在赤壁之战，但事实上刘备与周瑜一直是同盟关系，赤壁之战双方已合作在先，所以这时的勾心斗角应该不会有很多 。
虽然自负的周瑜一直都不是很看得起刘备，她曾当面非常豪气的说「但观(周)瑜破之」，意欲单独破曹，此公非仅与刘备连手并力。后来周瑜围攻南郡，刘备协同出兵，北遮曹操部将乐进及李通以助周瑜围城、也因在周瑜可占南郡而令刘备可顺利南讨荆南四郡，此为双赢，双方共同瓜分荆州。周瑜还分地给刘备，作为立身之所，刘备立营取名为「公安」，也就是历史上周瑜与刘备保持友好同盟关系，而且并肩作战多年，曾互蒙利益。
最初，不管是鲁肃的《吴中对》：「竟长江所极，据而有之」、周瑜的西进政策：「得蜀而并张鲁」、甘宁的破黄祖以：「渐规巴蜀」，在在都没把刘备势力放在眼中考虑。荆州刘表如果不是被曹操所破，刘备难以机会崛起构成威胁。先天上刘备在颠沛流离，根本没有立锥之地，若非与孙权联盟，刘备都差一点流亡到交州去。
但是曹操的威胁仍在，赤壁战后，曹操四度越巢湖而来，还曾攻破濡须，俘虏都督公孙阳，孙权倍感压力。虽与刘备有些争三郡等小冲突，但是同盟的利益，可「多操之敌」，故「刘备的存在」比「占荆州土地」对孙权更重要。两个弱小势力若不能团结，迟早会被北方的强大势力各个击破。
所以刘备与周瑜，曾经合作而非仇敌，本是同盟同路人，何庸谓及相煎？