赤壁大战后，刘备借荆州不还，周瑜便向孙权献计，让他用妹妹孙尚香(这是京剧《甘露寺》给起的名字)作为诱饵，设下美人计。他们借口孙权的老娘太夫人特别疼爱这个最小的女儿，不愿意远嫁，所以请刘备来东吴完婚。他们想趁刘备过江时将他扣留，逼诸葛亮拿荆州来换刘备。209年底，按诸葛亮的建议，刘备带赵云等来到京口讨老婆。
孙权这次是弄巧成拙，在京口的甘露寺，孙权的老母真就喜欢上了这位“上门”女婿。刘备在吴国与孙尚香踏踏实实度了一个蜜月，才想起荆州还有一群吃苦受罪的弟兄。于是带着新婚妻子打道回府。由于刘备已将丈母娘哄得滴溜乱转，孙权也不好再拿这位妹夫怎么样，只好放人。《三国演义》称，周瑜闻讯，率兵追击，想抢回刘备，结果被诸葛亮布置好的蜀军打败。诸葛亮知道周瑜心高气傲，让士兵高呼口号：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”周瑜被侮辱得无地自容，大叫一声，金疮迸裂，倒于船上。
这些活灵活现的场景，都是小说家编出来的故事。正史中对刘备的这位孙夫人确实有记载，但非常零乱，由于她不曾做过蜀国的皇后，因此也没有单独立传，她的事迹，分散在很多人的传记当中。我们今天能够肯定的是：第一，这位孙夫人的确是孙权的妹妹，但是否与孙权是同母所生，就不一定了。《三国志 吴书 嫔妃传》称孙权的母亲曾经生育过四男一女，但这“一女”是否为后来的孙夫人，并不确定。第二，刘备确实娶过孙夫人为妻，时间应该是在210年左右。但情形恐怕远没有小说、戏文讲的那么曲折生动。当时可能甘夫人刚死，刘备又赖在荆州不走，为了巩固孙刘联盟，孙权把自己妹妹嫁给丧偶的刘备，实在正常不过。
相比于刘备以前那些情愿当衣服的妻妾，孙夫人完全是个另类。正史中是这样记载孙夫人性格的“才捷刚猛，有诸兄之风;身边侍婢百余人，皆亲自执刀侍立。刘备每入，心内常觉凛然惊惧。”(《三国志 蜀书 法正传》)孙权的这个妹子无疑爱好打打杀杀，整天舞刀弄棒，像个假小子。这样的姑娘，在当时恐怕也很难被接受。所以孙权把她推给刘备，并不算吃亏。如果刘备不是从政治大局考虑，恐怕也不想娶这样一位姑奶奶。每天走进卧室，都要提心吊胆，惊恐万分。这哪里是过日子，比打仗还要锻炼心理承受能力。
孙夫人天性豪放，刘备却不是很突出。孙夫人肯定看不上寄人篱下的老公，刘备肯定也完全不适应这个类型的老婆，他们的日子估计不会太幸福。不用说别的，这位孙夫人只要带着她那一百多个耍大刀的奴婢嫁过来，就等于东吴在刘备身边埋伏了一支卧底部队，刘备能不怕这位老婆吗？再想甩老婆恐怕是不可能了。所以，诸葛亮曾说刘备：“北畏曹公之强，东惮孙权之逼，近则惧孙夫人生变于肘腋之下。” (《三国志 蜀书 法正传》)刘备的日子，难呀！211年，刘备又趁人之危，率军入川，准备占据益州。但他还是不想把借来的荆州还给东吴，继续让赵云据守。
孙夫人既看不上老公，更不想随他去那蛮荒之地。她想的还是孙家的利益。孙夫人通知哥哥派船来接她，然后她偷偷带上刘备的长子阿斗，准备逃回吴国。这招的用意很明显，她是准备把时年五、六岁的阿斗当成人质，向刘备换取荆州。这同今天因经济纠纷而导致的绑票案，如出一辙。不过也有人以为，孙夫人是想把刘禅带到江东做人质。但刘备和孙夫人婚后，刘禅一直是孙夫人带着，作为一个女人来说，抚养几年，母子感情还是存在的。但不论如何阿斗这辈子经历的磨难，其实比他爹还不幸。这也难怪他长大之后智力低下、贪图享乐，实在是因为童年受到的刺激太多了。
不过，孙夫人的这招没有得逞。为《三国志》做注释的裴松之引述《汉晋春秋》称：“诸葛亮使赵云勒兵断江留太子，乃得止。”当阳长坂一仗，赵云就救过一次阿斗，这是第二次。赵云实在是阿斗的大恩人。阿斗虽未被带走，但孙夫人肯定是回了吴国。这次是老婆把刘备给甩了，但这可能是历史上最顺心的一桩离婚案。刘备与孙夫人也就共同生活了两三年，除了刘备整天有点提心吊胆、怕哪天成为老婆的刀下鬼之外，彼此了无牵挂，心里都盼着早点离开对方。既是政治婚姻，政治才是内容，婚姻不过是个虚壳。当政治的基础已不存在时，婚姻自然要破裂。打发走了母夜叉一般的孙夫人，刘备心里肯定舒服多了。他自然不会再求孙权把妹妹送回来，孙夫人最后应该是终老于家乡。