宋哲宗赵煦，原名佣，9岁时登基，由高太后执政。高太后执政后，任用司马光为宰相。元祐八年(公元1093年)，高太后死，宋哲宗亲政。哲宗亲政后表明绍述，追贬司马光，并贬谪苏轼、苏辙等旧党党人于岭南(今广西、广东一带)，接着重用革新派的章惇，恢复王安石变法中的保甲法、免役法、青苗法等，减轻农民负担，使国势有所起色。次年改元“绍圣”，并停止与西夏谈判，多次出兵讨伐西夏，迫使西夏向宋朝乞和。元符三年(公元1100年)阴历一月十二日(阳历1100年2月23日)病逝于汴梁(今河南开封)。