隋炀帝皇后萧氏
继王薄之后，又出现三支起义军。其中主力之一杜伏威、辅公佑所领导的的江淮农民起义军日渐壮大，并屯兵六合；其他两支，李子通攻占海陵（江苏泰州），左才相占领淮北。对江都形成三面包围。
杨广随即派陈棱率八千警卫精兵“暗杀”杜伏威，不料反被歼灭，江淮起义军又迅速攻下高邮、历阳两城，杜伏威自称总管，辅公祏为长史，基本控制淮南地区。
此时的大隋帝国正处于水深火热之中，长安和关中已被李渊占领；东都洛阳正被李密的三十万瓦岗军围攻……将近三分之二的土地插满了起义军旗帜。
隋朝曾经的百万大军已经不见踪影。
大厦将倾，杨广情绪十分低落，这个曾经三率百万雄师出征高句丽的皇帝，也感到回天无力了，干脆不理朝政，纵情于声色犬马之中，得过且过吧。
杨广想，既然关中是回不去了，就学陈后主偏安一隅，做个快活王吧，毕竟自己已经五十岁了，加上在这里经营了十多年。
江都宫豪华且规模宏伟，十多座宫殿，即归雁宫、回流宫、九里宫、松林宫、枫林宫、大雷宫、小雷宫、春草宫、九华宫、光汾宫。它们的地点，或说在扬州城北，如《寿春图经》：“隋十宫在江都县北长阜苑内，依林傍涧，因高跨阜，随地形置焉。”
每个宫殿还有十多间房屋，除了宫娥侍女外，还有十多个美女。江都郡丞赵元楷负责掌管和供应杨广每天的饮食起居，每屋每天换一个美女。杨广常常衣着短衣幅巾，酒后策杖步游，携带美女，提着酒瓶，与这数千美女日日大醉，夜夜箫歌。
杨广通晓占卜，常夜里这边抱着美人，那边端着酒杯，仰观天文，曾对萧皇后说：“外面很多人都想图侬，但是侬不失为长城公（陈后主），你也不失为沈后啊，我们就这样一起喝酒享乐吧！”还曾赋诗一首《江都宫乐歌》
扬州旧处可淹留，台榭高明复好游。
风亭芳树迎早夏，长皋麦陇送余秋。
渌潭桂楫浮青雀，果下金鞍跃紫骝。
绿觞素蚁流霞饮，长袖清歌乐戏州。
酒醒之后，杨广就陷入无限的惆怅之中，一次，他照着镜子，说：“如此漂亮的脑袋，不知谁能砍下？”
萧皇后吓了一跳，说：“好端端的，怎么突然说如此丧气话呢？”
杨广继续说：“贫穷富贵，快乐痛苦，自古就是反反复复的交替，这有什么好伤感的呢？”
可是，江淮义军在杜伏威、辅公佑的率领下，很快就抵达江都，江都也陷入义军的包围之中。
面对如此紧急情况，杨广不是想着如何御敌，而是忙着迁都丹杨（南京地区），为此，他召集群臣商议此事。
不料，议案刚一提出，朝堂上一片乱哄哄。
以内史侍郎虞世基为首的奸佞之臣都举双手赞成，可是却遭到多数朝臣的强烈反对。第一个反对的是右侯卫大将军李才，他在朝堂上慷慨陈词，说随同陛下来江都的十几万将士及文武百官几乎都是关中人，妻儿老小都在关中，如今陛下要和这些奸佞之臣，不但不想办法打回关中，相反还要往南迁，只顾眼前快活，不顾朝廷安危，因此，请陛下迅速组织军队打回关中去。结果杨广不采纳，李才一气之下退出朝堂。
门下录事李桐客也反对，说：“江东地势低洼，气候潮湿，环境恶劣，地域狭小，对内要奉养朝廷，对外要供奉三军，百姓承受不起，恐怕最终朝廷也会散乱，百姓也会起来造反啊。”
杨广沉默不语。
虞世基见势不妙，随即反驳李桐客胡说八道，还拍杨广的马屁，说：“江东的乡亲父老们一直翘首盼望陛下早日幸临丹阳，过江去抚慰他们，无异于大禹一样的丰功伟绩啊！”
杨广一听，竟有人将他和治水的大禹相提并论，顿时精神抖擞，下令马上修建丹阳宫，准备强行迁都丹阳。