但凡提到皇帝微服私访，当下许多人马上会想到这是皇帝“勤政爱民，为民解难”之举。史上“微服私访”的皇帝大有人在，比如汉成帝、明太祖、明武宗、清同治等。多数皇帝“微服私访”的目的实在是想出去寻欢作乐，寻找刺激。笔者举几个例子，看看这些帝王“私访”后取得了什么成果。
汉成帝刘骜，他喜欢游乐，经常与富平侯张放微服私访。他在青楼见到乐女赵飞燕后，大为欢喜， 就召她入宫，封为婕妤，后又立飞燕为后，赵飞燕之妹赵合德亦被立为昭仪，两姐妹专宠后宫，显赫一时。从此，一个帝国开始鸡犬不宁。
明代开国皇帝朱元璋在繁忙的征战之余，还忘不了寒夜宿妓。一次，朱元璋宿过一美妓后，由于心情兴奋，即兴题诗一首。不巧的是，美妓因此怀孕，孩子降生以后，美妓听说朱元璋当了皇帝，就带着儿子进京叩见，还不忘带上诗稿。朱元璋避而不见，但封妓女的儿子为王，还为他建造了豪华的王府。朱元璋并不因做了皇帝就自动放弃“微服嫖娼”的爱好，尽管他后宫美人充栋，但他还是改不了偶尔乘坐羊车夜半出深宫，当然，朱元璋这时所嫖的已非红尘妓女，应该是良家妇女。
纵情声色的明武宗朱厚照最有名的“微服私访”成果，大概是在山西大同邂逅了妓女刘美人。从此，这位妓女留在了武宗身边。返回京城后，武宗和刘美人日夜寻乐，根本无心过问政事。后来，武宗辟西内腾禧殿，专供刘美人享用，对她也是言听计从。左右随从如果触怒武宗，都要乞求刘美人救命，刘美人往往一笑而解之，后来皇帝身边的人见到刘美人，马上触首叩见，尊呼为刘娘娘。
清同治帝因对皇后不满意，生活放荡不羁，于是身边人经常给他送上“小说淫词、秘戏图册，帝益沉迷”。同治经常带上一两个铁哥们儿，微服冶游，到崇文门外的酒肆、戏馆、花巷。有史记载：“伶人小六如、春眉，娼小凤辈，皆邀幸。”又记载同治宠幸太监杜之锡及其姐姐：“有宦官杜之锡，状若少女，帝幸之。之锡有姊，金鱼池之娼也。更引帝与之狎。”
据载：醇亲王曾经哭谏同治皇帝不要搞什么“微服私访”，同治质问他从哪听来的，醇亲王怫然语塞。又召恭亲王，问微行一事是听何人所言？答：“臣子载澄。”同治无语。同治十三年(1874年)十二月初五，同治帝驾崩于皇宫养心殿。同治之死，比较可靠的说法是，被妓女传染性病梅毒，最终不治身亡。