主人公凯拉邦是烟草商人，生性固执古板。他要到海峡对而的侄子家去参加婚礼。为了对不合理的税收政策表示不满，他决定带人沿着黑海绕到海峡对岸，由此经历了无数艰难险阻。他们的马车被蚊群叮咬、野猪围攻，遭遇大草原地下气体火山般地爆发等惊险，使他们险些丧生;此外，还要对付土耳其权贵的阴谋诡计……凡尔纳以渊博的地理知识，生动地描绘出黑海沿岸的美丽风光、君士坦丁堡的热闹场面、土耳其风情，以及卡尔穆克人游牧部落的传统习俗。