“我希望你能来，老鼠先生。我真的很希望！”
这是星期六的早上。柴斯特和塔克还有许多其他动物坐在山坡上，看着艾伦和小孩子们示威。孩子们今天起得和昨天一样早，一吃完早饭就到哈德雷家的草坪上来，围成同样的圈子游行。
“就请来坐一坐吧，老鼠先生。”花栗鼠哈里在说话，“我整个夏天都在请求您和猫先生到我和艾米莉的家里来做客。而且，下个星期我们根本就不会再有家了！我们住的地方真的很有趣的。你们肯定会喜欢那儿的！”花栗鼠的脸上是一副可怜兮兮的表情，“况且，如果你们不来的话，艾米莉可会有想法的。”
亨利猫走到它的朋友身边来，“走吧，塔克，”它说，“我们不能让艾米莉想歪了。”
“好吧，”塔克叹气。它不忍将目光从孩子们身上移开，“我希望有什么办法让我可以帮助那些孩子们。也许我可以把自己扔到下一辆路过的车前面去——”
“那是哪种帮助法儿啊？”柴斯特问。
“那样，车就会停下来啊，艾伦就可以告诉司机他们正在干什么，然后——”
“走吧，”亨利温柔地催促着老鼠，“让我们去看看哈里和艾米莉住在哪儿。”
柴斯特一跳一跳地跟着它们。动物们走下了山坡，绕过赛门的池塘，经过艾伦的“特别乐园”，来到小溪边一处有一根巨大的原木横陈岸边的地方。原木探出水面，从那上面轻轻一跳就可以轻易地跳到对岸去。大家都跳了过去，塔克却回头望了望。此刻，早上的阳光为这里勾勒出了一幅亮丽的画卷：艾伦的“特别乐园”里的白桦树，赛门的池塘那波光粼粼的水面，还有池塘上面比尔松鼠的榆树扎根的山坡，诸多景物交织一处。从这里看不见山坡另一侧已经裂开的那个大洞——只能看见蒸汽掘土机的车顶。因为是星期六的缘故，伯莎今天并不需要工作。
塔克摇摇头。“想到这里的每一处景物——就要不见了！”
“不要想了。”柴斯特说。
花栗鼠哈里领着它们西行。它们经过一片与牧场非常类似的地方，肥沃的草地上生长着雏菊、毛茛和低矮的蓝色勿忘我。如果换作在其他的日子里，在这被花儿包围了的田野里徜徉，该是一次快乐的郊游。很快，地势渐高，它们来到了一处被成排的古树环抱着的山地。“这是些苹果树，”哈里介绍说，“许多年以前，这里还是个农场的时候，农夫们有个果园。秋天，苹果都熟透掉到地上的时候，你都想象不出这里的空气有多么香甜！”
果园之外是一片开阔地，前面隐约可见两棵巨大的橡树。“这里曾经是农夫的前院，”哈里说，“我和艾米莉就住在橡树那边。”
动物们从两棵大树中间走过去——如同穿过一扇巨大的天然大门——进到一个很大的地洞中去。这地方四面均已陷落地下，尤其是正对着它们的西面，可还是能够看出来这曾经是一个广场。“对于像你们这样的小花栗鼠来说，这里真是个漂亮的大洞啊！”塔克说。
“哦，这可不是我们的屋子！”哈里笑道，“这是老农舍的地窖。那里才是我们住的地方呢！”
在地窖的一角，生长着一大丛丁香花。艾米莉坐在花下正恭候它的客人们呢。大家彼此问早，然后由艾米莉带路来到了一个由墙上散落下来的土筑成的台子跟前。几尺高的台子上面，一个漂亮、干燥、小巧的巢向左侧洞开。这里就是哈里和艾米莉的屋子了。所有的人都爬了进去，除了亨利——它的个子太大，很难容身，因此只好坐在外面的台子上了。
整个夏天，艾米莉都在盼着塔克和亨利来，想给它们吃些好东西，那是它从农场后院厨房的花园里搜集来的熟透的水果，一直储藏起来的。她先是储藏了些草莓，草莓过季了之后是木莓，然后是蓝莓，而现在，它的目标是桃子。对于一只小小的花栗鼠来说，从地窖一路上跟一只桃子搏斗，把桃子弄到土台下面，再弄进自己的屋子里边去绝非易事——但它还是努力弄了些来。它非常礼貌地，同时也很骄傲地给每个人尝了些水果。大家都笑纳了。
“我是多想你在早春时节能来我们这里做客的啊，老鼠先生，”它对塔克说，“丁香花开的时候可好看了！那里最大的那朵花是深紫色的——你都想象不到！”艾米莉沉默了一会儿，回忆着自己最爱的丁香花。“等到草原——我是说，等我们不再住在这里的时候，丁香花将是我最想念的东西了。”
一阵尴尬的沉默。为了打破僵局，亨利猫摇了摇尾巴说：“塔克，你该到地窖里去看看。基本上能跟哈德雷家的阁楼一样乱七八糟的。”
塔克爬出洞口来到台子边上。最初它能看到的只是地窖的地面上杂乱堆放着的割来的树丛和灌木。然后它眼睛一亮——它看到一些像是家具碎片似的东西，还有闪着光的碎玻璃。“我说，这真有趣！”它说，“艾米莉，你不介意我到下面去搜搜宝吧？真是久违了啊！”
“去吧。”花栗鼠说。
“我也要去。”哈里说。
“你小心点啊。”它的姐姐叮嘱道。
柴斯特留在洞里跟艾米莉说话，塔克、亨利和哈里沿着地窖边缘走到西边——那里比较容易走到下面去。它们一路攀爬跌滚、磕磕绊绊地来到地窖的最下面，然后便开始了在废墟中寻宝的快乐旅程。
“这间农舍一定年头久远了，”亨利说，“看见那块玻璃了吗？那些波浪线都有瑕疵了。过去人们可不像现在这样知道怎么制作玻璃。”在纽约的时候，亨利在很多家古物店里浏览过，关于像古玻璃之类的东西它知道得不少。
“我觉得这块地方是被烧掉的，”哈里说。它发现了一把烧焦了的古旧的木摇椅。另一个扶手的剩余部分则被熏黑炭化了。
塔克则有最重大的发现。它在一株已经在碎瓦砾间生根的野玫瑰下面，竟找到一大本类似书的东西。“嘿，到这儿来！”它对其他人喊道。哈里和亨利走过来，三个人齐心协力把那书的封面掀开。里面的书页是褐色的，有一半已经没有了——好像也是被烧掉的。当然，它还遭受了数年的雨雪侵袭。但书页上的字迹依然清晰可见。
亨利猫读着那些字：约瑟夫．哈里家的圣经。
“他一定是这个农场的主人！”哈里大声说。
“他走时留下他的家庭圣经，”塔克说，“你信不信？”
“也许他以为书在火里被烧掉了。”亨利说。
它们在地窖里折腾了一个来小时。在那些从农舍里残存下来的东西中生长出来的灌木、野花间搜寻，就像同时游走在室内和室外——那种感觉非常好玩。后来艾米莉朝下面喊，说柴斯特觉得该回去了。然而，西面远比三位探险者以为的更为陡峭，所以爬上去比当初下来时困难得多。亨利只得把塔克和哈里从边缘推上去。最后它们终于回到上面。
柴斯特和艾米莉正等在丁香花下面。“过得很愉快吧，老鼠先生？”花栗鼠问道。
“非常愉快，”塔克说，“在地下搜宝感觉真爽！”它回身朝地窖望了望——在那堆古旧的人类遗物中，自然已经重生，“事实上，非常奇妙！”
其他人已经在道别了，只有塔克还在冲着地窖凝神思考。它胡须微颤，自言自语着什么。
“你说什么呢？”亨利猫问。
“我什么也没说。”老鼠回答。
“不对，你说了。”亨利坚持。
“哦，我只不过在琢磨呢，”塔克说，“约瑟夫．哈里，约瑟夫．海德雷，艾伦．哈德雷，嗯。”它的胡须烦躁地抽动着——这常常是个信号，“柴斯特，那个重要的人物海德雷，他的名字叫作约瑟夫，对吧？”
“对啊，”柴斯特说，“怎么了？”
“没什么，”塔克说，“没人知道他住在哪儿。嗯。”
没有人说话。亨利轻轻问道：“塔克——你在想什么？”
“我也不知道我在想什么，”塔克老鼠说，“可我是在想。我必须得弄明白我在想什么。”它自己走到一边去，开始来回踱步。
“你是不是觉得……”柴斯特开口问道。
但亨利抬起一只爪子，“嘘！”
两只花栗鼠、猫和蟋蟀静静地坐着。塔克老鼠停止了踱步，指了指自己面前——那里什么都没有。然后它又指了指什么——依然什么都没有。然后，随着一声大喊——“我知道了！”——它跳起足有三尺多高。
“我知道了！我知道了！”它向其他人跑了过去。
艾米莉、哈里、柴斯特和亨利，所有人都异口同声地问道：“知道什么啦？”
“现在没时间告诉你们！”塔克老鼠说，“快召集所有动物！草原上所有的动物！雉鸡、松鼠！还有各种各样的野兔！召集所有动物都到赛门的池塘去！越快越好！到时候我会跟大家解释！我们只有一天的时间了！但，大草原有救啦！”它向地窖望去，眼神里有兴奋，却也有着一丝阴影。“至少也许是有救了——我希望！”