11
作词最忌一“矜”字。“矜”之在迹者，吾庶几难免矣。其在神者，容犹在所难免。滋事未遽自足也。（《蕙风词话》卷一）
解读：“矜”者，做作也，炫才也。做作不可，炫才犹其不可。“矜”之在字，犹可医，矜入骨髓者，断难医矣，此所谓病入膏盲者也！
12
填词先求凝重。凝重中有神韵，去成就不远。……若从轻倩入手……即为疵病矣。（《蕙风词话》卷一）
解读：晚清风雨如晦，国运式微，感时伤世，常州派词人倡导填词当有寄托，而此寄托又当以凝重一格出之。所以他们推崇宋末元初的遗民词，认为有寄托且风格凝重，而鄙弃“花间”，认其为轻倩儇薄，殊不知《花间词》活色生香者亦不少。总之，他们的词学观乃形势使然。不过，填词从凝重一格入手总是不错的，轻倩伤格。然如认轻倩为生动新颖，谬矣！
13
吾听风雨，吾览江山，常觉风雨江山外有万不得已者在。此万不得已者，即词心也。而能以吾言写吾心，即吾词也。此万不得已者，由吾心酝酿而出，即吾词之真也，非可强为，亦无庸强求，视吾心之酝酿如何耳。吾心为主，而书卷其辅也。书卷多，吾言犹易出也。（《蕙风词话》卷一）
解读：蕙风首倡“词心”说。“词心”很难讲，蕙风也没有明确介定。这是中国古代诗话词话的特点，神龙见首不见尾，缺少西方文论的理性精神，大多只可意会不可言传。不过从上面这段话中，我们仍可以窥测“词心”的一些蛛丝马迹。
一曰“江山”“风雨”。它可以指自然界之一切景象，也可以指社会风云变幻、个人遭际，但二者是不可分割的。词人或是登山临水、面对风雨，寄托心中之感受；或是胸中久蓄块垒，恰遇可以触发心机之江山、风雨，形成契合。二曰“万不得已”，此指一种心境。当此心境受外界自然风雨和社会生活之剌激、压迫时，骨哽在喉，却又欲说无端三。曰“酝酿”。当外界物象对词人压迫剌激日久，词人情感积蓄日厚，就形成了一种蓄势待发的力量。综观上述，蕙风继承的仍是常州词派“比兴”“寄托”的词学观，融入了创作时的心境和状态，形成了自己的“词心”说。所谓“词心”，简洁地说，就是词人感受外界物事时的一颗灵敏之心。“万不得已”四字是关健，有此四字则有词心，无此则无词心。此心应是心中有物，若心中无物，必是无病呻吟。这物必是自己独有之物，不是泛借他人之物，或以热门话题充物。
14
吾苍茫独立于寂寞之区，忽有匪夷所思之念，自沈冥杳蔼中来。吾于是乎有词。泊吾词成，则于顷者之一念若相属若不相属也。而此一念，方绵渺引演于吾词之外，而吾词不能殚陈，斯为不尽之妙。非有意为是不尽，如书家所云无垂不缩，无往不复也。（《蕙风词话》卷一）
解读：此段话初读有些玄奥，其实第一句讲的是诗词创作时的一种临界状态，情感冲击达不到这种状态，断难为词。后数句讲的是为词当“含蓄”。含蓄与寄托，都是常州词派的重要词学观。值得注意的是，含不尽之意于言外的“含蓄”，非词人有意为是，实乃词作之自然流露，有意为是，则假，是秀含蓄，非真含蓄也。
15
人静帘垂，灯昏人暗。窗外芙蓉残叶飒飒作秋声，与砌虫相和答。据梧冥坐，湛怀息机。每一念起，辄设理想排遗之。乃至万物俱寂，吾心忽莹然开朗如满月，肌骨清凉，不知斯世何世也。斯时若有无端哀怨怅触于万不得已；即而察之，一切景象全失，唯有小窗虚幌、笔床砚匣，一一在吾目前。此词境也。三十年前，或一月至焉。今不可复得矣。（《蕙风词话》卷一）
解读：此条较上条更为玄奥，其实所讲乃是创作灵感的产生及捕捉全过程，蕙风将此叫作词境，不很贴切。灵感产生诚然不易，但也不至于如蕙风所言，“三十年前，或一月至焉。今不可复得矣。”这就把灵感神秘化了。一部《蕙风词》，晚年力作不少，可见“今不可复得”乃文人夸张之辞，宁可信乎？不过，灵感产生也绝非易事，一日数至是极为罕见的。吾不知诗家词人，一日数首或一日十数首，灵感何其多也！