老子所著《道德经》即《老子》一书成书于春秋末期。本书历来被学人们称为“哲理诗”。内容涉及到哲学、伦理学、政治学、军事学等诸多学科。但它不似儒家那样就哲学论哲学，就伦理论伦理，就政治论政治，而是从更深层次上，把社会、人生等问题置入宇宙发展演变的历史长河中加以对照并深入思考。因而《道德经》无论在古代还是在当代，也无论在中国还是在外国，都是影响巨大的哲学著作。