一、门生询案
张之梦昨夜睡得有些晚了，今早起来，头微微有些痛。他来到后花园里，坐在石凳子上喝起了早茶。这时下人过来禀报，说休县知县王修明王大人求见。
这王修明原是张之梦任京官时所识。那时王修明一介无名穷书生赴京应试，张之梦在无意之中见到了他一篇文章，顿生惜才之心，便让人将他叫来。一聊之下，王修明的学识打动了他，而他的为人也让王修明佩服至极，便当场拜师。王修明中得进士后，发放至休县做知县。而张之梦也因得罪朝中一奸一臣，被贬至徽州做知府。自张之梦来此两年间，王修明为官清廉的名声时有所闻，使得张之梦甚为喜欢。
王修明从廊桥的那一端快速走来，口中连道：“老师向来可好？”行至跟前，正要拜下去，张之梦哈哈笑着拦住他：“不必多礼，来，陪我喝茶。”
二人坐下，喝了几口茶之后，张之梦见王修明欲言又止的样子，问道：“我来徽州两年了，见你不过三四次，你今天来是有什么事吧？”
王修明咬了咬嘴唇，说：“老师，你破案二十余年，可曾听说过鬼魂杀人的怪事？”
张之梦一愣，喝道：“荒唐，人死如灯灭！你怎会相信这样的无稽之谈？”
王修明苦笑道：“本来我也是不信的，可是近日我遇到一个案子，着实让人费解，所以特意前来请老师指点迷津。”
王修明思忖了一番，半晌才说：“事情是这样的……”
休县郊区有个叫刘满仓的打柴人，生一性一乐观，但因家境贫寒，三四十岁了，仍是孤家寡人一个。三月初一这天，他接到老客户李员外的招呼，让他这几天多打些柴火，李家要在初八这天嫁闺女了。李员外要的柴火很快就备足了，刘满仓将柴火送至李员外的府中。按说一交一货拿钱后就没他什么事了，只是那几天李员外家中客人太多，就让他留下来打几天短工。
李家小一姐不仅美若天仙，且琴棋书画无所不一精一。她要嫁的夫郞是城中名门之后，年轻才俊。因此人家出嫁都是泪流满面，只她笑脸盈盈，每日弹琴歌咏。闺房虽有高高的女儿墙阻住视线，无奈琴声悠悠。刘满仓听到琴声便心思恍然，时常失神地看着闺房的方向发呆。到了李小一姐出嫁的头一天，他更是魂不守舍，旁人看得好笑。但谁也没料到，当夜就出大事了。book.sbkk8.coM
王修明接到报案后，立即赶到李家。根据现场目击者所说，三月初七这天夜里，李家上下数十口人在睡梦中被一声声惨烈的尖一叫惊醒，听那声音分明是李小一姐发出的。于是大家一齐奔了过去。
因为现场有很多人去过了，线索已被破坏殆尽，王修明对案子的印象只能依据大家的陈述：当时闺房的大院门已被打开，阁楼里还有灯光，能看到李小一姐的影子在里面又跳又叫。大家纷纷赶上阁楼，却看到小一姐衣衫不整，头发凌一乱，哭叫着一头扎进母亲的怀里。而房里靠左边的那扇窗户正打开着，冷风不时地吹进来。显然，李小一姐被人污辱了。
王修明去查看过现场，那扇打开的窗户外面就是巷子，可以肯定，作案者在污辱了李小一姐后跳窗逃走了，只是阁楼是有意加高的，离地面足有三丈之多，而墙体又光滑无比，没有附着物，那人是如何上来又跳下去的呢？与李小一姐受辱的同时，人们发现短工刘满仓也不见了，但被褥还在，再加上他这几天的表现，毫无疑问，他就是作案者。但王修明却不认为可以这么快就下结论。
二、细说案由
王修明下令四处寻找刘满仓，未果，很可能是畏罪潜逃了。案子的受害者李小一姐因为平白受辱，夫婿立即悔婚，并一气之下留书表示不愿意再呆在这个让人伤心的地方，从此不见人影。李员外也得了一场大病。李小一姐终日以泪洗面。因为找不到刘满仓，案子就这样悬着。
数月之后，有一个叫马保的人突然向李员外提亲，表示不嫌弃李小一姐不是清白之身。这马保是县城中一富家子弟，家有三妻四妾，还喜欢往风月场中跑。虽然明知此人不地道，李员外也无奈。匆匆行过婚礼之后，李小一姐嫁给了马保做第八房小妾。谁也不曾想到，成亲后，马保竟然对李小一姐恩一宠一有加，不仅为她单独买了一幢豪宅，而且丫环仆人成群，那排场不亚于正房夫人。
李小一姐有此归宿，本也是一桩好事。不想成亲后不久，却突然传来了宅子里闹鬼的事。第一个发现有鬼的是仆人马三。book.sbkk8.cOm
宅子前后三进。头两进是住宅与客厅，后进是花园。那天夜里，突降暴雨，马三想到花园里还有些花种子，就过去收拾。当他匆匆包好种子，还没抬起身一子时，突然看到一双脚。那脚竟然是悬在空中的，离地有好几寸高，他吓得一屁一股坐在地上，头这才仰起来看到了那人整个身一子。只见那人赤身一裸一体，一身焦黑，再往上看脸，也是黑乎乎一片，辨不清哪是鼻子哪是嘴。马三突然明白自己撞见了什么，突发出一声凄惨的叫一声，昏倒了。直到第二天人们才发现了他。此时他被淋了一一夜雨，发了高烧，等到病好后对人说起此事，却没人相信他。
但紧跟着，宅子里又发生了一起闹鬼事件。那是李小一姐（现在应该叫马夫人了）半夜出来夜溺。完了后上一床一，惊醒了马保，马保突然来了兴致。马保有个一习一惯，行一房之时要点灯。等点上灯之后，他却突然惊叫一声，指着马夫人身后哆嗦着不能开口，原来马夫人的屁一股上突然多了一个黑圈。马夫人赶紧去洗，那黑圈却像是生在皮肤里一样，怎么也洗不掉。
很快，宅子里又发生了一连串的闹鬼事件，佣人们纷纷借故离去，偌大的宅子里只剩下几个人了。
王修明接到报案后，立即前去查询，发现虽人多口杂，但对闹鬼一事却是众口一词。王修明查案经历不少，本不相信鬼神一说的，为此还特意在宅子里住了几天。那天一入夜，本来冷清的宅子里更是惊人的寂静。王修明一盏灯，一杯茶，浏览起随身携带的案卷来看。前半夜风平一浪一静，下半夜之后，王修明有些倦意了，正待吹灯就寝，门口却突然传来一阵“沙沙”的声音，像风吹过树梢，而他记得很清楚，门口是没有树的。他心里一动，吹去烛火，外面有微弱的月光，可以看到一个人影摇摇晃晃摆一动不停，王修明突然推开大门，只听到一声“嘎”的尖一叫，跟着那人影突然就消失了。任是王修明不信鬼神，却也惊出一声冷汗。更奇的是，等到他回房后，那人影又出现在门外，王修明再次出去，人影又不见了。如果数次，王修明似乎明白了，于是他站在屋里问道：“你是不是有话要对本官说？”那人影却再不见了。
也许这鬼知道王修明是个清官，一连几天都没有出来吓他。王修明无奈，只得打道回府，谁知道第二天，就传来了马保失足跌落花园中的水池中溺水身亡的消息。他再次去前去调查，发现落水之处颇为蹊跷，那花园的水池四周都有护栏，而据家人据说，事发当晚，马保并未醉酒，一个熟悉花园的人怎么可能在正常的情况下失足落水？宅子里的人都坚信是鬼杀了他。王修明也颇为困惑，只有前来请教老师了。
张之梦喝了一口茶，打开王修明递来的案卷，思量起来。半晌才说：“这个李小一姐与马保以前是否相识的？这样吧，我与你同去休城一趟。倒要看看，这鬼长什么样的！”