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沈信大婚不到一月,宅里接二连三发生不祥之事,令宅中上下不得安宁,妖魔鬼怪之说便在家一奴一中流传。
想来李兰芝也受到惊吓,终日避在屋内不出门。可宅里至此不再有安静之日,令人不解之事接连发生。
头件事是沈信。殊不知他起何心思,失火次日便辞退宅中一干家一奴一及丫鬟,只留下厨房几个家一奴一生火做饭。而他似丢一了什么东西,誓要把宅子翻个底朝天也要找出它。彼时,李兰芝亦觉沈信有事瞒她,但她此时是自顾不暇,脸上皮囊突然松散,难掩恐怖之态,常以面纱遮脸,沈信忙着找东西亦不多问。
第二件异事是厨房的伙计。这日晚间,伙计打完水,回到炕上休息,忽觉有黏黏的东西套在头上,用手抓却什么也抓不着,但仍感觉有凉凉的黏一液正一点一点渗透到皮肤里。伙计来到镜前,镜中却是一个陌生的红脸大汉,伙计急得用手抓破了脸,那张生面孔仍在,伙计似疯了一样砸碎镜子。
此时,其他伙计闻得怪声跑来,见陌生人穿着伙计的衣服正在房里砸东西。家一奴一以为是盗贼,几个力大的上前绑了他来见沈信。伙计挣扎着大喊:“是我,是我。”沈信见状说:“你们出去吧,一交一与我就是了。”
当下沈信从衣袋里取出一撮粉面:“伙计,此事怨不得我,只怪你命该如此。”然就在沈信要把粉面撒向伙计时,伙计不知怎的竟挣脱绳索,冲进上房内间。
李兰芝正在内间炕上侧卧,伙计冲进来,吼叫着掐住她的脖子,力道比常人一大几十倍,说话竟为女人声音:“你这贱人,为了享福,把我推至井里,现在让你死。”李兰芝被掐得脸色酱紫,翻着白眼,而她脸上的皮肤像鼓起的气球。伙计又以男声说:“都出来吧,我们重新找主人。”book.sbkk8.coM
沈信追过来,看到李兰芝脸上的皮肤如一个个脸罩脱落下来,有老太太脸,李兰芝脸,黑斑男人脸,这些人皮脸齐刷刷立在炕沿边上,三张脸皮摆在一起甚是恐怖。且再看那个被伙计掐着的头,却是一张被火烧过的焦黑脸,眼睛似两个黑一洞。
此时的沈信不知哪来的胆量,说时迟那时快,把手里的粉面撒向伙计和三个人皮脸。人皮脸扭曲着渐渐化为灰烬,而伙计的脸正在熔化,一点一点流下黏黏的液体。伙计疼痛难忍,遂转身扑向沈信,沈信手里已拿着桃木剑,刺向伙计。伙计仰天长叫,叫一声贯穿整个宅院,惊得家一奴一纷纷逃之夭夭。
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如今,沈宅空空,已成大东县无人敢进的荒宅,被称为“鬼宅”,百姓都说沈信和李兰芝被雪一儿的冤魂杀死了。
而事情的真相是,富家子弟沈信早在宅院发生火灾那晚,就被李兰芝那张变幻莫测的脸给吓死了。
死前沈信方知,娶的人是苏锦而非李兰芝。苏锦的换脸术之所以一逼一真,是她头上罩的是从将死之人头上脱一下的脸皮,这是一种奇幻之术。人皮脸最怕的便是火。那晚,当沈信拿着蜡烛凑近它们,它们感到危险一逼一近,变为“会变脸的怪物”,吓得沈信扔掉蜡烛逃命。
巧的是,狂奔的沈信一头撞在来寻找苏锦的大师哥身上。此时沈信已剩半条命,倒在地上再也起不来。大师哥见沈信脸色惨白,嘴里念叨着“会变脸的怪物”,知他是惊吓过度,送他嘴里一粒药丸,沈信的气息方缓过来。book.sbkk8.cOm
大师哥看他的样子猜到了什么,问:“你认识苏锦?”沈信说:“在街上看过她表演,刚刚我夫人脸上出现了她表演过的三张脸。”师哥说:“我是苏锦的大师哥,正在找她。你娶的就是她。”沈信摇头说不是。大师哥悲哀地说:“想来李兰芝已经死了。你看到的是她的脸皮。这其中必有很多渊源。”
沈信气愤至极:“我和苏锦只见一次,定是她贪恋我的富贵。想来,雪一儿是发现她的秘密而被杀,她一逼一我读书考取功名,为能享受更多富贵。现如今,我还怎敢面对她,死了算了。”沈信咳嗽不断。大师哥叹口气:“我这师妹也是命苦之人。小时被父母卖了,被主人虐一待,又被火烧了脸弃在荒野。我师父收留她,并教她人皮换术,让她有一个糊口之技,也可有颜面示人。然苏锦本是善良之人,定是她施了太多人脸,又因她技术不成熟而被人皮控制。可人皮需主动从主人脸上脱离,否则只能用火与主人一同烧掉,方使它们灭绝。那样苏锦的一性一命也要……”沈信虚弱地说:“今我大限将至,李兰芝和雪一儿因我而死,我罪大恶极。你把我的脸皮取去,也来个以假乱真,安一抚那些鬼脸,以求找到救出苏锦的办法。”
大师哥见沈信身一体已然无药可救,便答应了他的请求,取下沈信脸后,匆匆埋了他,以沈信身份回到家,却不想宅里发生了火灾,大师哥查看苏锦发现她丢一了一张脸,急忙寻找。
丢失的脸便是红脸大汉,火灾发生时,它逃到家一奴一水桶里,跟着掉到井里,雪一儿冤魂又附上它,借打水伙计的身一体出来作恶。
却说大师哥一剑除掉雪一儿,苏锦方明白眼前的人已不是沈信。她跪倒在大师哥面前求原谅,大师哥质问她为何要杀人。苏锦哭着说:“那晚,李兰芝命雪一儿来找我,她听说沈信曾被我的表演所震惊。可雪一儿不在我们身旁时,我的红脸大汉人皮一操一控我杀了李兰芝,还取下李兰芝的脸皮。我没有办法控制它们,只能任由它们行一事。又因那几张脸常起矛盾,被雪一儿发现异常,它们又杀她灭口。”
大师哥听罢摇头叹气,带着苏锦离开这里。从此,师父不再传授人皮换术,这门奇幻之术至此消失。