楔子
翟家入住莲蓬坊之前，这个地段全然没有现在的热闹鼎沸。
方圆十几里内都是一片低洼，但逢一陰一晦天气，便有湿气浮于地表，远看如仙境。传言当年翟家老爷看病途中路过此，夜寐土地仙人，相谈甚欢，遂决心大兴土木建了这绝世美宅。
整个宅基立于最低洼处，形如卧莲，由此得名莲蓬坊，也就是世人口中争相提及的翟府。
早春二月，下到第三场薄雪的时候，莲蓬坊与世无争的宁静就此打破了。
1
最早发现小桃核死掉的是下人中主事的于一一妈一一。
昨夜里刚落了场雪，不大，稀薄均匀地铺在地上，被早起的翟家下人来回一踩，便成了浑水。
于一一妈一一发现小桃核的女红搁在鸢绣房里，过了好半天也不见人影。
于一一妈一一心内有气，昨日因琐事将小桃核骂了一通，万没想到这小蹄子竟不来了。
于一一妈一一崴着小脚，跑去小桃核的卧房准备看个究竟。
小桃核是在翟家长大的侍女，三岁时由去湘西经商的老爷带回，经于一一妈一一悉心调一教，已然出落成好看的美人儿。book.sbkk8.coM
于一一妈一一是径直推开房门走进去的，她掀一开宝蓝色的双层帷帐正欲张口大骂，突然又噤了口。她想大声喊叫，无奈嗓子发不出任何声响，于一一妈一一踉跄着往屋外挪步，正巧遇见一个从房门口经过的下人，于是马上像破啼的婴孩般哭喊起来。
那凄厉的声音破坏了莲蓬坊数年来的清幽。
2
翟家四小一姐艺佳一早从外地同学家借宿回来，许久都不见老爷来用早膳，她便差了个小厮去催，不想被三姐艺美拦住，并悄声告之，昨晚上小桃核被人杀死在卧房内。
艺佳的眼皮不由得跳了一下，她脱一去大红色的羚一毛一披肩，换了件牙白的羊绒大氅，向小桃核的卧房赶去。
出事的卧房内此时已经聚集了很多人，多是地方上有威望的老者。
翟老爷立于房间正中，未发一言。
侍女小桃核的一尸一体已经僵硬冰凉，两眼圆睁，似乎快要挣脱出来。book.sbkk8.cOm
更为奇怪的是，小桃核的嘴巴张得很大，肉一色粉嫩的舌头一览无余。
她两手染成绛紫色的指甲大片折断，散落在一床一上，想必死前有过奋力的挣扎。
翟老爷捋捋山羊一胡一，转身对在场的人宣布，小桃核断气是真，死于非命是假。
一床一上的一尸一体死状难看，脸色肿胀，眼筋暴露，生前定是受到了凶手非人的折磨。
艺佳走到老爷身边，轻轻拉了他的黑绸袖口，“爹，小桃核明明……”
翟老爷把手一挥，转身走了出去。
艺佳有些失望地看着一床一上小桃核的一尸一体，心里不免难过。青儿在一旁握着她的手，眼睛也早已哭得红肿。
也许爹是怕招惹是非吧，正逢乱世人人都想保全，更何况三姐就要出嫁了。爹爹刚才的说法，无非是想大事化小，小事化了罢了。
艺佳听到老爷在走廊尽头的声音，“速速给小桃核入殓，并请梁家少爷在客厅稍候，我换件衣服去去晦气就来。”
梁家少爷？艺佳的心跳陡然加快，她靠着回廊的朱漆柱子，衣摆轻飘地熨帖在身上。真的是他？翟家四小一姐轻轻拢了拢鬓间的碎发，快步向自己的厢房走去。