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世人都晓得湘西赶尸之说，湘西赶尸是一件十分招摇的事情，赶尸者可以大鸣大放地住店，店主还要乐颠颠地迎接“喜神”，所谓“十人住店，二人吃饭”，意思是说那不吃饭的八个人就是死尸。关于冀东背尸一说，可能就鲜为人知了。冀东的背尸却是一件十分遮掩的事情。死者客死他乡后，在苟延残喘的一瞬间，主家就会立马请来背尸匠，将死者包裹得严严实实，就像一个大包裹。背尸匠背起这个“大包裹”星夜兼程，直到将死者背到故里为止。背尸匠表面上不动声色，乍一看就是一个出门远行的人，也许你和他扯了一路的闲话也不会知道他身后背着一个死人，然后相安无事地分道扬镳。book.sbkk8.coM
背尸匠一般都胆大心细、头脑灵活，与湘西赶尸者一样，深藏不可外泄的独门绝技。
在河北淇庄就有一户姓马的人家，是冀东一带有名的背尸家族。解放前，马老筐就是这一带远近闻名的背尸匠。当时国内局势动荡、兵连祸结，正是马老筐背尸生涯的鼎盛时期，马家很是发了一笔横财。世间事就是有个跌宕曲折，国共合作破裂的那年，只因马老筐背了一具死尸，被国军怀疑为通共的密探，受尽了严刑拷打，最后被吊在了清州城的城门上曝尸三天。马家人怕牵连坐罪，将唯一的独子马洪武藏匿起来，而后趁着深夜偷偷地收回尸体。在入殓前，人们给马老筐清洗换衣，发现他的胸口处有斑驳的血迹和模糊的字样，赶忙叫掌事人前来查看，可是却无人看得真切。book.sbkk8.com
淇庄有百余户人家，唯独马家这一外来户家道宽裕，却又少与村人深交。他们来淇庄落户要推到二十世纪初叶，都操着一口外地口音。闲时，老少敲打着“报君知”，专干求签问卜、望天打卦、摸骨测字的营生，还会使一些古彩戏法儿杂技来吸引人，显得神秘又透着些许的诡异。