吴王夫差见勾践已经完全臣服，忠心不贰，遂深信伯嚭，越发重用他了。
一天，夫差问伯嚭：“寡人想广建宫室，你看建在哪里合适？“
伯嚭说：“我看建在姑苏这个地方不错，前王虽然也修筑了些宫室，但都不成规模，大王可以扩建此台，宽能容六千人，高能望一百里，聚歌童舞女于上，可谓人间之极乐矣！”
夫差采纳了伯嚭的意见。于是，悬赏求购巨型大木，准备修盖豪华宫殿。
夫差求购大木料的消息传到了越国。
文种听说后，就对越王勾践说：“臣听闻‘高飞之鸟，死于美食;深泉之鱼，死于芳饵。’如今大王志在报仇雪恨于吴国，必先投其所好，然后才可以待时复仇。”
勾践问：“怎样投其所好？果真还有机会复仇吗？”
文种就对他说：“我有七种方法可以攻破吴国，是谓‘伐吴七术’，希望大王采用。”
方案一：多送些钱财礼物，别计较成本，贿赂吴国的君臣，先让他们高兴着，他们高兴了，我们才有机会。
方案二：高价买入他们的粮食，让他们感到有钱赚，但实际上却可以削弱他们的储备积蓄。
方案三：用美人计，向吴王夫差进贡绝色美女，让他安逸享受，从而迷惑他的心智。
方案四：向吴王赠送上好的木材，推荐有名的工匠，让他们大兴土木，建造豪华的宫殿，从而消耗掉他们的主力资金。
方案五：想办法多结交吴国大臣中的阿谀奉承之辈，让他们为己所用，从而祸乱吴国的朝政。
方案六：挑拨吴王身边大臣的关系，利用吴王迫害强硬的大臣使其自杀，从而铲除掉吴王得力的辅佐者。
方案七：积蓄能量，生养人口，刻苦练兵，等待时机，一旦吴国有隙可乘，则出兵复仇，全力以赴。
这就是有名的“伐吴七术”。(一曰捐货币，以悦其君臣;二曰贵籴粟槁，以虚其积聚;三曰遗美女，以惑其心志;四曰遗之巧工良材，使作宫室，以罄其财;五曰遗之谀臣，以乱其谋;六曰强其谏臣使自杀，以弱其辅;七曰积财练兵，以承其弊。)
勾践听了，曰：“善哉！今日先行何术？”
文种说：“如今吴王正准备扩建姑苏台，需要巨型木材，咱们不如投其所好，派人到深山老林里挑选大木，献给吴王。”
于是，越王勾践就派了三千个木工，到山上去砍伐木料。
小型普通的木料好找，但是巨型粗木非常不易找到。这三千个工人在荒山野岭里找来找去，哪里找的到？时间一久，人们心中都有了怨言，乃做歌《木客吟》一首，唱到：
朝采木，暮采木，
朝朝暮暮入山曲，
穷岩绝壑徒往复。
天不生兮地不育，
木客何辜兮，
受此劳酷！
这首歌一唱，听到的人都倍感惨淡凄凉。
忽然有一夜，天生神木一双，大二十围，长五十寻，在一座山的背面很不起眼的地方被发现了，人们从未见过如此粗大的神木，慌忙跑来向越王汇报。
越国的群臣都向勾践贺喜道：“这是大王的精诚感动了上天，所以上天在一夜之间生下了这一双神木！上天保佑我们越国来了！”
勾践大喜，亲自前往，经过一番隆重的祭祀仪式之后，才把巨型神木砍伐了。
砍伐之后，加以琢削磨砻，再用丹青描绘出五采龙蛇的图案，最后，将巨木漂浮在江上，水运到吴国，派文种献给吴王夫差曰：“东海贱臣勾践，偶得巨材，不敢自用，因献于大王，请笑纳。”
夫差见木材异常，不胜惊喜，大赞勾践忠心。
伍子胥劝谏说：“当年夏桀修建灵台，纣王修建鹿台，都耗尽了民脂民膏，最终导致了灭亡！勾践没安好心，他献此木材，这是在害你呀！请大王不要接受！”
夫差说：“勾践得到世间如此难寻的木材，他自己舍不得用，献给了寡人，这是一片好意，寡人又为何要拒绝他呢？”
遂不听，将此木建于姑苏之台。
三年聚材，五年方成，高三百丈，广八十四丈，登台遥望二百里。百姓们昼夜赶工劳作，死于疲惫者，数不胜数。
越王勾践听说之后，就问文种：“你说的这一计，已经初见成效了，下一计，该如何？”
文种说：“该用美人计了。姑苏台修好之后，就必须配上能歌善舞的绝色美女，否则就不足侈其心志。”
于是，勾践又秘密派人到民间搜寻美女去了。