第三节 清明节：扫墓挂纸吃艾粄
清明是中国民间踏青扫墓的节日。素有敬祖传统的客家人，对此尤为重视。节前，人们舂糍粑，做甜粄，买肉，置酒。清明节清晨，家人宰杀一只公鸡，将鸡血滴在一张张黄表纸上，把鸡煮熟。于是，全家老少挑着一应祭品，带上镰刀锄头，来到祖先坟墓。他们先割去坟墓周围的杂草，整修填土，再将滴了鸡血的黄表纸挂于坟头，压上泥块，这叫挂纸。顺便说几句，客家人崇拜土地，扫墓挂纸只能用土块，而不能用石头或其他东西压墓头纸。随后，他们便在墓台摆上各种供品，焚香点烛，按长幼顺序拈香，向长眠地下的先人膜拜致礼。祭毕，焚化黄表纸，燃放鞭炮，挑上牲醴回家。倘若路远，便到附近人家借厨，将牲醴烹煮，共同享用。若是祖墓建于没有人家的深山里，即在墓地附近挖灶野炊。大家围聚野餐，既挂纸扫墓，追宗念祖，又享受了踏青春游和别具山野情趣的美餐。
清明节，客家人还要吃应时的“清明艾粄”。清明时节，万物欣荣，农妇挎篮采来鲜嫩艾草，再找来鲜嫩的苎麻叶或山苍树叶、鸡矢藤叶，洗净，掺入用水泡浸过的糯米里，放进石碓，舂成艾末糯米粉，再和上红糖水，蒸成青绿的艾粄。民间认为，艾粄不但清香甜美，软滑可口，还有除湿明目、清热解毒以及调和妇女月经的功效。