梁秋池从小酷一爱一绘画，当兵时考上解放军艺术学院，后来转业分配到昆明美术学院任教。去年夏天，梁秋池应画友之邀，去西双版纳写生，回来时经过玉溪，想起战友张宏就住在玉溪，于是登门拜访。
张宏家在农村，他们村家家户户都种植烟草。当时正是烟草成熟季节，一片扯地连天的绿色映入梁秋池的眼睛，那是用任何颜料都调不出来的浓艳的绿。梁秋池心醉神驰，把画架支在地头，开始一精一心描绘眼前的景物。
张宏和家人进入田间采收烟叶，太一陽一落山时，田间地头已经堆了几垛绿油油的烟叶。张宏坐在梁秋池身边休息，随手递了一支烟给他。
梁秋池接过烟来点燃了，深深吸一口，香醇绵厚，浓而不浊。一支烟吸完，顿觉神清气爽，不由得称赞：“好烟！什么牌子的？”
张宏微微一笑，说：“我就是种烟的，还用买烟？这是我用自家生产的烟叶卷的。你一抽一着可口的话，就多住几天，等烟叶烤制好了，我送你几斤，带回家慢慢一抽一。”
梁秋池说道：“那我要自己动手，丰衣足食！”
张宏笑道：“随你。”
梁秋池抛下画笔，怀着一种孩子似的雀跃心情走进烟田，一股清新的烟草气息拂面而来，那些高大的植株几乎没过他的头顶。
张宏在他身后喊道：“那边的烟叶长得好！”
梁秋池顺着他的手指一望，果然，西北角处有两米见方的一小片烟草长得格外茂盛，比周围的烟草要高出一大截，便走过去拣最肥厚的叶子摘了一捆。book.sbkk8.coM
烟叶运回家，张宏和家人开始对烟叶进行分类、编杆，扎成一束一束的挂在竹竿上。张宏特意把梁秋池采摘的烟叶用醒目的红绳扎起来，以区别于其他烟叶。
因为梁秋池的画作要参加昆明市文化馆举办的画展，他得提前回家做准备，不能久待，只在玉溪逗留了两天就离开了。临走时，张宏说等烟叶烤制好后会给他寄过去，梁秋池一笑置之。
半个月后，梁秋池果然收到张宏快递过来的烟叶，还附带着卷烟器、过滤嘴、烟纸等物。战友的好意自然不能辜负，梁秋池当即切了些烟丝，卷了几支烟，迫不及待地点燃。
新烤制的烟叶有一种陈烟不能比拟的醇香，梁秋池惬意地躺在沙发上，一边吞云吐雾，一边构思新作品。烟雾缭绕升腾，奇怪的是，那些浮动的青烟不但没有随着气流散去，反而渐渐凝聚，最后竟凝成一人形，纤腰长一腿，前挺后凸，是一个女人的模样。
梁秋池惊呆了，一时间不能确定是真是幻，用力捏了一下大一腿，生疼，才知道不是幻觉。
随着香烟的燃一烧，烟雾越聚越多，那个女人的面目也越来越清晰，尖尖脸蛋，细长眉眼，竟是个极美的女子，只是眉目间隐隐透出一股忧愤之色，似乎有未曾消解的积怨郁结于心头。
直到那支烟燃到尽头，烟雾才慢慢散去，那个女人也消失于无形。book.sbkk8.cOm
梁秋池惊诧之余，又有着强烈的好奇，她究竟是妖是鬼？为什么会出现在烟雾中？为了揭开心中的谜一团一，梁秋池又接连一抽一了几支烟，可是那个神秘女灵再也没有出现。
艺术家自有不同寻常之处，女灵的出现，不仅没有让梁秋池产生恐惧，反而激发了他创作的灵感。他立即铺纸调色根据记忆中的影像，创作出一幅画作。画面上是一支燃一烧的香烟，袅袅青烟幻化成一个俏一丽的女子，眉梢若蹙，眼底含愁。梁秋池为这幅画作取名为“烟鬼”。
他把《烟鬼》找人裱好，便送到文化馆参展。谁知偶成之作，竟受到广泛关注，不仅有很多人流连在《烟鬼》前徘徊不去，还有人出高价想把画买下来。但梁秋池没有卖，他总觉得这幅画的灵感来源不同寻常，似乎还应该有故事发生。
画展最后一天，工作人员找到梁秋池，说有一位青年指明要见他，梁秋池跟随工作人员来到接待室，只见一名二十七八岁的男子等在那里。他一见到梁秋池，就开门见山地说道：“梁先生，我叫桑可伦，冒昧地来见您，是为了那幅《烟鬼》。请问，您认识画中的女子吗？”
梁秋池没想到他会有此一问，一时间不知该如何作答，便反问道：“听您的语气，莫非您认识她？”
桑可伦答道：“她很像我妹妹桑可伶。”说着，从随身携带的包里拿出一张照片，梁秋池接过照片一看，惊讶地“啊”了一声，照片中的女子分明就是《烟鬼》的原型！他的手不停地颤一抖，竟然拿捏不住，照片轻飘飘地落到地上。
桑可伦拾起照片，小心地放进包里，说道：“看您的表情，我就知道您一定见过我妹妹，您能说一下具体情形吗？”
梁秋池镇定了一下情绪，说道：“我也不确定我见到的是不是令妹，你能让我和令妹见一面吗？”
桑可伦叹了口气，“如果能够找到她，我也不会为了一幅和她有些相像的画就来打扰您了。我妹妹已经失踪一年多，至今没有她的下落。”