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这几日的戏唱得磕磕绊绊，原先扮演钟媚儿的福禧，仗着自己有几分俊朗的姿色，跑到堂子里做“相公”陪酒去了。“相公”是什么？北平城里有名的八大一胡一同是干什么的，“相公”就是干什么的。不过八大一胡一同里的都是女人，“相公”却是比女人还柔媚的男人。这真是九福戏班的奇耻大辱，倘若老班主还在，定然会像打四旦一样将他生吞活剥。归筹没有老班主的威严和气魄，只能将他逐出戏班放任不管。钟媚儿的角色自此由另一个临时演员代替，于是上座率又低了些，茶楼的老板已经下了最后通牒，眼见着戏班就将三餐不保，唱鬼戏的就将真个变成了饿死鬼。
最后一场戏时，那个官家小一姐又来了，依旧站在昨天的位置，依旧不哭也不笑，不鼓掌也不摇头，就那么木木地站着，目光紧紧粘在钟馗身上，仿若归筹妹妹在轿子里的最后一瞥。
归筹在台上看得心里颤颤的，有那么一刻，似乎还看到妹妹坐在台上的轿子里掀起帘子，那目光绝望，又欲说还休。他就这样恍惚着，险些唱错了词儿。book.sbkk8.coM
一散戏，茶楼老板就下了逐客令。可归筹此刻顾不得这些，他的眼里全是那个女子。他看到她幽幽地走上台、幽幽地掀起帘子、幽幽地靠近他，然后幽幽地问：“你真的是会捉鬼的钟馗吗？”
归筹说：“那是戏。”
女子说：“你演得那么真，真的钟馗来了也会自觉逊色的，定然也能吓走那些冤魂恶鬼。”说到这里，她的声音低了下来：“钟馗不是吃鬼的鬼么？”
归筹觉得这最后一句话有点别扭，可又听不出什么不对，她的眼神令他觉得亲切，当她看着他时，他甚至都能听到自己灵魂碎裂的声音。于是他忍不住问：“小一姐是不是有什么难处需要归某帮忙？”
女子一听，低低地一抽一泣起来：“我想请归老板屈尊到寒舍唱一出钟馗捉鬼，只你一人去就好了。”她将嘴凑到他的耳边：“捉真的鬼。”
归筹的脸立刻在油彩下面一抽一搐起来，若不是那厚厚的油彩遮着，此刻的他一定看起来像白脸曹一操一。但是，当他看到女子手里的钱袋，听到里面脆生生的银元碰击，又不由心动了——多美妙的声音呐，单是听听就能管饱。
他回头望了一眼戏班里众人那干巴巴的眼神，又看了看茶楼老板决绝的神情，咬了咬牙说：“我试试吧。”继而，他接过女子手中的钱袋，递给一个小鬼扮相的武丑，说：“六旦，我去这几天，戏班就一交一给你了。”
说罢，他提起化妆箱，带着一脸的豪气，昂首挺胸地跟着女子出了门。
钟馗本是吃鬼的，但倘若这满世界都是鬼，那又会是谁吃谁呢？