该作品用严谨的写作风格，逼真地再现了暴君理查三世短暂的执政历史。玫瑰战争末年，篡夺王位的爱德华四世逝世后，爱德华四世的弟弟——理查三世为实现个人的野心，用狡诈毒辣的手段杀害了本应继承王位的侄子爱德华五世，成功登上王位。在夺取王位的过程中，理查三世不惜一切手段，逐渐变成了一个冷酷无情的杀人魔。最后，部下叛变，他受到了正义的讨伐，死在了对手的脚下，给玫瑰战争画上了一个完美的句号。